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LH NATURALIS'i'E 



rosiers. La piaule ellc-nn'ine n"eu ^ùufl'raiit pas dans 

 sa végétation, il serait cependant un peu téméraire de 

 classer la Megacbile parmi nos insectes nuisibles. 



Plusieurs espèces [centuncularis. maritima, lago- 

 poda), s'attaquant à diverses plantes, chêne, aune, 

 poirier, chardon, etc., ont des mœurs identiques. On 

 les retrouve aussi chez des Megachiles exotiques dont 

 les habitudes d'Un grand nombre nous sont cependant 

 inconnues. Ainsi, je citerai la MeijachUe fasciculata. 

 qui construit dans l'Inde des nids formés de fragments 

 des feuilles du Ojanus indiens. Dans le même pays, 

 la il/, proxima décoiipe aussi les feuilles, mais elle 

 enfouit ses coques dans la terre molle. La M. australis 

 de Nouvelle-Calédonie fait aussi des nids de feuilles, 

 mais d'une façon beaucoup plus liror-sière. 



Je ne veux pas insister da- 

 vantage sur ces constructions, 

 qui sont trop connues, mais il 

 est important de faire remar- 

 ([ucr que le même genre Me ■ 

 f/ackile renferme encore un 

 certain nombre d'espèces dont 

 l'industrie, toute difléreute. 

 présente encore i)lus de va- 

 riété. 



Celles-ci ne font plus usage 

 de ciseaux, mais les rempla- 

 cent par la truelle du maçon. 

 Elles superposent encore des 

 logettes les unes aux autres. 

 mais elles sont de mortier 

 gâché et durci. La forme du dé 

 à coudre est modifiée de di- 

 verses manières, suivant le 

 mode d'emploi de la matière. 



M. Bellevoye, ijui a étudié 

 avec beaucoup de soin la nidification de la M. eri- 

 cetorum, nous a fait connaître qu'elle consiste en une 

 sorte de ruban pierreux, aplati, atteignant parfois jus- 

 qu'à deux mètres de longueur, fixé à découvert sur 

 un mur ou dans un angle, et divisé en los-es succes- 



u-. .'). — Niilification 

 en mortier de la Me- 

 gachile ericctorum. 



ani les ouvcriures île sort e île I i 



il.' 1,1 Mfaachilr Du 10 



siv(_'s mises bout à bout. Le mi.irlier eu est assez gros- 

 sier, mais très solide. La M. argentala agit de même. 

 La M. Lefehrrei fait aussi un nid de mortier, mai.- 

 Fenfouit en terre. 



Tout autrement agi! la M. Dulouri, qui forme 

 ainsi, au point de vue des habitudes, une remarquable 

 transition naturelle entre les deux genres Megach le 

 e( Chalicodoma. Cet insecte, qui habite rAlgéric el le 

 sud de la France, fait un nid de mortier il peu près 

 spbérique et suspendu aux branches dos arbustes. La 

 maçonnerie entoure le rameau et s'y trouve solide- 

 ment fixée : mais le point d'attache est en dehors de 

 l'axe de la sphère. Celle-ci renferme sept à huit cellu- 

 les qui, lors de l'éclosion, s'ouvrent au dehors par des 

 trous arrondis. Ces cellules sont garnies par la mère 

 d'un miel brun assez liquide, et rappellent d'une façon 

 très nette celles de la Chalicodoma aicula, si commune 

 dans certaines régions méridionales de l'Europe. L'in- 

 térieur est tapissé d'une fine membrane formée par la 

 dessication d'une liqueur sécrétée sans doute par la 

 larve. 



Je trouverais ici l'occasion de chercher une compa- 

 raison entre les doux genres Megacbile et Chalico- 

 doma, et de discuter la valeur de leurs caractères dis- 

 tinctifs. Mais ce serait sortir du sujet purement biolo- 

 gique que j'ai en vue, et je préfère soit remettre cet 

 examen à un aulie moment, soit en laisser l'étude à 

 de plus compétenis. 



- 5 - II. Niilini-:ilio 

 rltll,- bniiiLu: h, Ni.lilie 



riier dans un liambeu île Mf*ga- 

 lêeouvert île l;i n\i-\uG Mi'gacliiie - 



La Mcyachik' Urnata, très commune (lan.s loule l,-i 

 région indo-malaise, est aussi une maçonne ipii 

 empile ses celluUs soit dans une lige de bambou, soil 

 dans tout autre endroit creux. Ainsi on en a. vu s'ins- 

 taller dans le dos d'un livre ouvert, dans le manche 

 d'une théière, sous le panneau d'une table, et même 

 liiut à l'ait à découvert. La .1/. iH.yiuicta, qui habite les 

 mêmes parages et se l'otniuve jusqu'à la Réunion, a 

 des niienrs tout <à fait senililables. 



11 ^' a donc dans le genre Megacbile deux grands 

 groupes ayani des baliitudes absolument distincte^. 



