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LE NATURALISTE 



■•' Voici le mois de mai qui approche ; (-'osl le momcut 

 du frai pour l'esturgeon, c'est aussi le moment qui 

 mettra fin au parasitisme de la colonie. Les bour- 

 geons changent de forme et ressemblent assez à deux 

 troncs de pyramide réunis par leurs 

 ,, -"^r grandes bases; les tentacules se 



dévaginent et l'on voit la colonie 

 s'agiter à l'intérieur de l'œuf [fig. i). 

 Tout le vitellus a disparu ftiisanl 

 placp à une matière brune ; la colo- 

 nie elle-même a changé de couleur, 

 grilce aux modifications du liquide 

 contenu dans son intérieur. Alors la 

 colonie abandonne l'œuf qui l'a nour- 

 rie et s'agite dans l'eau. Mais elle 

 ne veste pas longtemps dans cet état ; 

 les tours de spire se séparent et, par 

 trois bipartitions successives, les 

 bourgeons, ou plutôt les Polype?, se 

 séparent dans chaque toiu- : la colo- 

 nie a donné naissance à 32 individus isolés cfvii vont 

 vivre librement dans l'eau : ces polypes ont été appe- 

 las mères par M. Ussow. Leur bouche se trouve à 

 l'exU'émilé du pédoncule du bourgeon, ce pédoncule 

 joue lui-mèiuo le rôle de trompe; ([uand à l'extrémité 

 libre du bourgeon, elle correspond évidemment au 

 pôle aboral de l'individu libre (fig. 5 a et B i]. 

 Une fois en liberté, chaque polype donne, par bipar- 



^ig. 4 — Stolon 

 avec ses 32 bour- 

 geons ilont lei 

 tentacules son 

 Uévagincs (3 : 1; 



cules (lig. 7). D'ailleurs, iilles et petilcs-filli'S m- 

 restent -pas dans cet état, mais développent d'autres 

 tentacules jusqu'à ce qu'elles eu aient 24 comme la 



1 ponilant la périùile ile 



tition, deux /?Wcs pourvues de 12 tentacules (fig. 6«, G^, 

 c,) cl chaque fille, se divisant de la même manière, eu 



Fig. C f*. — Fille leposiiul sur ses 12 tentacules [10 : 1). 



jondre deux 2^HUcs- filles n'ayant [iliis que toiita- 



Fig li f. — Fille vue île coté luontrant i-iar transparence la caviic 

 (lu corps et ses prolongements dans les tentacules (10: Ij, 



mérc. La bipartition ne s'arrête pas là, puisipie 

 M. Ussow a compté environ jOO individus issus do la 

 même colonie, mais on ne sait pas encore oii elle 

 s'arrête, et il est possible qu'elle se poursuive; au 

 delà. 



Le polype libre s'appuie fréquemment sur le fond 

 des eaux à l'aide de tous ses bras [fig. *) ; quand il se 

 meut, c'est en agitant ses tentacules radiaux. Ceu.\-ei 

 sont en outre chargés de la préhension. Les tentacu- 

 les tactiles ont un rôle tout différent : on les regar- 

 dera très certainement comme des armes offensives et 

 défensives si on tient compte des nombreux néma- 

 tocystes qui les terminent. Les Folypodium se nourris- 

 sent de spores diverses, d'Infusoires et parfois même 

 de Rotifières. 



La propriété do reconstituer les parties délrr.itcs 

 des corps est très grande chez ces Polypes ; elle se ma- 

 nifeste surtout très nettement dans la région des ten- 

 tacules. Qu'on fasse disparaître par un procédé ([uel- 

 conque tous les tentacules d'un individu et iiu'oa 

 replace ensuite cet individu dans son milieu normal, 

 on verra tous les tentacules se régénérer au lieu même 

 qu'ils occupaient auparavant. Et ce qui est plus curieux 

 encore, c'est que, pendant que s'effectue cette régéné- 

 ration, l'animal continue quand même à se diviser ! 



Par les caractères de leurs cellules entoderini(iues 



pig :._ Première tonne île la i-'cnération des petites Iilles (12 ; 1). 



et cctodermiqucs, nos Polypes rapiflletit siutuil les 

 llydivs, mais par la séparation des feuillets luusculai- 



