200 



LE NATURALISTE 



babil.at et leurs mœurs ont (Hé bien connus. VAp/ielo- 

 cJiirus œstkalis Fabr.,»Hfniiptère Hétéroptère do la 

 section des Hydrocorises et de la famille des Nauco- 

 rides, en est un nouvel exemple. Autrefois, on n'en 

 prenait que peu d'exemplaires: aujourd'hui, il est 

 facile de s'en procurer, non-seulement des centaines, 

 mais des milliers d'individus. Gel Ilémiptère , qu 

 habile la Scandinavie, la Finlande, la Grande-Bre- 

 tagne, la France, l'Allemagne et l'Autriche, mérite 

 certainement une étude approfondie, au triple point 

 de vue anatomiquo, physiologique et biologique J'ai 

 commencé ce travail, et en attendant l'époque, loin- 

 taine encore, de sa publication, je me propose de faire 

 connaître ici, en peu de lignes, les quelques rensei- 

 gnements que je possède sur la biologie de cet insecte. 

 C'est au cours de mes recherches zoologiques dans 

 la Seine et à son embouchure que j'ai recueilli YAjjhe- 

 lovhirus œstivalis, en quantité considérable dans cer- 

 tains endroits. Je l'ai rencontré depuis Rouen jus([u'à 

 Aizier, c'est-à-dii-e sm- un parcours de plus de vingt 



AphdIocliuUi (valu alis Fabr., fui-uje hrarii yptéiw. 



lieues. Il est fort probable qu'il se (rouve dans une 

 grande partie du cours de la Seine, (>n amonl de 

 Rouen, mais le village d'Aizier, qui est >itué à trente- 

 deux kilomètres eu amoul de Ronfleur, paraît être la 

 liinile extrême de son habitat dans la Basse-Seine. Eq 

 elTet, on ne trouve dans cet endroit qu'un très-petit 

 nombre d'individus, rareté qui s'explique aisément 

 par ce fait que V AphelocMrus œstivalis est une espèce 

 d'eau douce, et qu'à Aizier l'eau de la Seine est légè- 

 rement saunuUre au moment de la marée. En aval 

 d'Aizier, où l'eau devient de plus en plus saumàtre au 

 moment de la marée, et finit, à une certaine distance, 

 par être constamment saumàtre, je n'ai pu en captu- 

 rer aucun individu, malgré des coups de drague réi- 

 térés. Cette espèce ne se rencontre pas seulement 

 dans la Seine, en Normandie, car, à la fui de juillet 

 1887, un habile entomologiste d'Elbeuf, M. Th. Lance- 

 levée, l'a capturée en assez nombreux exemplaires, 

 dans la Charentonno, en amonl deBernay (Eure), sous 

 des pierres, derrière un vannage de retenue. J'ajoiUo- 

 rai que les pécheurs de la Seine connaissaient très 

 bleu cotte Punaise aquatique, qu'ils ramèaenl souvent 

 en nombre avec leurs filets et dont ils ont à supporter 

 les piqûres douloureuses, parfois lorsqu'ils pèchent la 

 nuit, tandis ((ue les naturalistes normands, avant mes 

 recherches, eu ignoraient l'existence dans ce fleuve. 

 Jus([u'alors, on ne sait pas exactement quelle est la 

 nourriture de VAphelochirus œstimlis, bien qu'il soit 

 à peu près certain que cet insecte suce le sang de 

 dilférents animaux. Dans une communication adressée 

 à la Société entomologique de France (Annal, de 1884-, 

 buU. des séanc, p. XGVI), M. Ad. Bellevoye fit- savoir 

 qu'il avait trouvé dans la Moselle, à Metz, un certain 

 nomlirc iVAplielocJiirus œstivalis à la racine de Myriu- 



pliyllum et de Potamogeton, et qu'il avait supposé que 

 ces Hémiptères carnassiers dévoraient les larves phy- 

 tophages de VHœmonia découverte par lui dans cette 

 localué, car l'un de ces Hémiptères, qu'il avait placé 

 dans un bocal avec des Hœmonia à divers états de dé- 

 veloppement, avait enfoncé son rostre dans une larve 

 de ce Goléoptère et paraissait s'en repaître avec 

 bonheur. \\ est probable, ajoutait M. Bellevoye, que 

 V ApJielocldrus œstivalis ne se borne pas avix larves 

 d'insectes pour sa nom-riture, car M. le D"' Puton eu a 

 trouvé im adhérent à un Goujon, à Remiremont 

 (Vosges). 



Dans les endroits de la Seine où l'on recueille cet 

 Ilémiptère eu quantités considérables, le courant est 

 rapide ; aussi, les insectes sont-ils rares. On n'y trouve 

 guère que des larves de Diptères et, isolément, des 

 larves et des insectes adultes qui vivaient dans les 

 fossés au bord du fleuve, et que le courant a entraînés. 

 Je crois donc, avec M. Bellevo.^^e, que V Aphelochiriis 

 œstivalis ne se nourrit pas seulement de larves d'in- 

 sectes, et suis porté à croire qu'il suce le sang de 

 mollusques, entre autres du Pahidina viripara, Mor[.- 

 Tand. et du Bytldnia tentaculata L. qui abondent 

 dans la Seine aux endroits où VAphelochiriK œstivalis 

 est très-commun, et que je ramenais avec lui dans ma 

 drague. Cette supposition, ([ue j'ai l'intention de con- 

 firmer expérimentalement, repose sur le fait suivant : 

 Parmi la quantité considérable d'individus de col 

 IlémijUère que j'ai capturés, un certain nombre de 

 nyjpphes et d'adultes portaient sur leur dos une plaque 

 assez adhérente, formée d'une matière transparente 

 insoluble dans l'alcool, au milieu de laquelle étaient 

 disposés assez régulièrement, et en une seule couche, 

 un nombre variable de petits œufs. L'examen d'em- 

 bryons dont le développement était assez avancé, mo 

 montra que ces œufs étaient ceux d'un mollusque 

 gastéropode, que je considérai d'abord, avec doute, 

 comme une espèce du genre Valvata, et que, plus 

 tard, j'ai reconnu pour être le Byt/dnid tentaculata. 

 Gonunent cette plaque d'œufs se trouve-t-elle fixée sur 

 le dos de l'Hémiptère? C'est ce que je ne saurais dire. 

 Il est possible qu'une Bythinie se place sur le dos 

 d'une Punaise aquatique et y fasse sa ponte, mais ce 

 fait doit être isolé, et la présence, sur im certain 

 nondu-e d'Apkelockirus œstivalis, d'une plaque d'œuls 

 de ByU/ima tentaculata, me fait supposer qu'il existe 

 dos rapports entre ce mollusque gastéropode operculé, 

 ([ui rampe lentement, et cet Ilémiptère, aux mouve- 

 ments agiles; et, selon moi cette relation consiste 

 dans des attaques del'Hémiptère pour sucer le sang du 

 mollusque. Peut-être aussi V AphelocMrus œstiralis 

 attaque-t-il les poissons, à l'état d'œuf, à l'état jouno 

 et à l'état adulte ; mais, je le répète, ces suppos.tions 

 ont besoin d'être confirmées par l'expérience. 



h' AphelocMrus œstivalis est ime espèce dimorphe, 

 présentant une forme macroptère, extrêmement rare, 

 ol une forme l/rachypière, à élylres réduites à l'état di' 

 moignons, la seule qui, jusqu'alors, ait été trouvée ou 

 Normandie. Cette fdrnio lirai-li\'ptère est apte à se 

 reproduire ainsi (|uo mo l'.-i di''montré l'examen des 

 organes génitaux do màlos et de femelles de cette 

 forme, dans lesquels j'ai trouvé, chez les uns des tes- 

 ticules renfermant des spermatozoïdes libres, chez 

 les autres, des tubes ovariens prés<'ntant des u-ufs a 

 tous les étals de dévelopijoment. 



