ASTRONOMIE. 



Nos lecteurs liront avec int£ret les observations de Saturne et 

 de son anneau, faites dans le nouvel Observatoire du college romain, 

 avec la grande equatoriale de Merz, par le R. P. Seccbi. 



L'objectif de la lunette a 9 pouces d'ouverture libre et 14 pieds 

 de longueur focale ; elle est montee equatorialement, suivant la me- 

 thode de Munich ; elle a sur les instruments de meme dimension 

 1'avantage que les pieces du mecanisme ont les memes dimensions 

 que pour une lunette de 10 pouces ; sa stabilite est ainsi plus grande. 

 Le mouvement d'horlogerie agit avec une precision merveilleuse et 

 se regie avec la plus grande facilite. Le cercle d'ascension droite a 

 16 pouces de diametre ; il donne, avec deux verniers, la seconde de 

 temps. Le cercle de declinaison, de 20 pouces de diametre, avec 

 quatre verniers, donne les quatre secondes d'arc. Tout est si parfai- 

 tement centre-balance" dans l'appareil, qu'il cede et se meut sous la 

 pression dela pointe du doigt, et amene, sans peine aucune, l'etoile 

 sous le fil d'araignee , quoique la masse en mouvement soit de 

 4 000 livres romaines. 



Le 19 novembre, le ciel etait dans des conditions de transparence 

 parfaite et de calme absolu qui sont rares, meme a Rome ; le P. Sec- 

 chi dirigea sa lunette sur Saturne, dans le dessein de constater les 

 qualites des divers oculaires dont elle est poui vue ; il vit tout d'abord 

 avec etonnement [stupore) que la lunette supportait admirablement 

 le grossissement de mille fois donne par le plus grand des oculaires: 

 les contours du limbe n'etaient nullement alttfres; certains details 

 seuls disparaissaient a cause de l'affaiblissement de la lumiere, et 

 on les voyait plus nettement avec des grossissements de 600 et 

 S00 fois. 



La planete apparaissait presque comme un disque d'ivoire , tant 

 elle etait bien terminee et tranquille, tant aussi le champ etait noir. 

 La grande division de 1 'anneau etait aussi parfaitement noire comme 

 le champ, et on la distinguait avec une merveilleuse nettete sur tout 

 son perinietre elliptique. L'ouverture de l'anneau etait telle que le 

 limbe sup^rieur du globe touchait exactement la division. L'ombre 

 de la planete sur l'anneau se montrait a. peine sous la forme de pe- 

 tits points, a. droite et a. gauche, et elle se proj etait sur l'anneau 

 obscur de maniere a reproduire la section d'une lentille concave- 

 convexe, ayant pour rayon de courbure de sa concavite le rayon de 

 la planete, et pour rayon de courbure de sa convexite celui du puri- 

 metrede la division. t On ne voyait aucune trace d'ombre sur Tan- 



