COSMOS. 273 



corce du globe, sujets a des bouleversements qui en ont change" to- 

 talement la configuration; mais ces bouleverments, d'ailleurs, faci- 

 lement reconnaissables, ne sauraient detruire le fait constate par les 

 geologues, a savoir : que la forme des bassins houillers est toujours, 

 comme nous le disions, primitivement concave. 



Ces phenomenes ont du pre\:eder de beaucoup l'apparition des 

 vegetaux sur la terre, qui n'ont pu exisier que par l'acide carbo- 

 nique, dont on trouve une source abondante dans la combustion des 

 carbures d'hydrogene. L'existence d'empreintes de corps organises 

 vegetaux ou animaux peut done etre posterieure aux premiers temps 

 de la formation de la houille, et d'ailleurs ces empreintes se retrou- 

 vent dans les autres formations, a l'exception des terrains primitifs 

 et des terrains volcaniques; on ne saurait done rien en conclure sur 

 1'origine de la houille. 



La theorie que je propose satisfait, comme on voit, a toutes les 

 conditions connues du probleme , elle explique clairement et sim- 

 plement la formation des houilles primitives et celle des houilles se- 

 condaires, e'est-a-dire celles qui sont caracterist§es par des em- 

 preintes de corps autrefois vivants, soit vegetaux, soit animaux; 

 elle montre pourquoi et comment il y a des couches de houille d'i- 

 negale epaisseur, et pourquoi aussi les bassins qui contiennent ce 

 combustible mineral ont tous une forme concave (sauf les releve- 

 ments posterieurs dont il a ete parle plus haut) dans laquelle les 

 houilles se sont moulees lorsqu'elles etaient fluules; enfin elle ex- 

 plique d'une maniere satisfaisar.te la formation des houilleres qui 

 reposent sur le granit et autres roches primitives. 



Et maintenant si je voulais dire en deux mots 1'origine de la 

 houille et son avenir, je diiais :La houille est venue de i'atmosphere 

 par precipitation et elle y retourne par combustion. 



— M. Chevreul analyse un nouveau memoire de M. Henri Loe- 

 wel Sur la sursaturation des dissolutions salines. Dans ce travail, 

 l'auteur etudie les phenomenes que presentent les dissolutions de 

 sulfate de magnesie et de sulfate d'alumine et de potasse, sursatu- 

 r£es et conservees a l'abri du contact de l'air. Ces solutions ont donne 

 a M. Loewel des cristaux moins hydrates que les cristaux ordi- 

 nances des memes sels, et lui ont presente d'autres points d'analogie 

 avec les solutions de sulfate de potasse prec^demment etudi^es. 



— M. Dreyfuss adresse un appareil destine a operer des revul- 

 sions sur certains points du corps. C'est une sorte de pinceau d' ai- 

 guilles ties-fines, qui produit sur la peau l'effet des moxas sans en 

 presenter lesinconvenients. 



