VARIETES. 



DES BIBLIOTHEQUES ET DE LEUES CATALOGUES. 



M. le Ministre de l'instruction publique a presentc, il y a quelques 

 jours, a. l'Empereur le premier volume du catalogue de la Biblio- 

 theque impcriale. 



En tete de ce volume se trouvent deux rapports ; l'un adresse" a, 

 l'Empereur par le Ministre lui-meme, l'autre adresse" au Ministre 

 par M. Taschereau, administrateur adjoint de la Bibliotheque im- 

 pcriale. 



II resulte de ces documents officielsque le premier catalogue me- 

 thodique de la Bibliotheque fut entrepris en 1700; elle comptait 

 alors soixante mille volumes. L'impression du catalogue ne fut com- 

 mencee qu'en 1739 , apres trente-neuf ans de travail plus ou moins 

 assidu; mais les six premiers volumes furent seuls publics. Les ra- 

 pides accroissements de ce vaste depot central firent abandonner 

 l'ceuvre commencee, et depuis cette epoque, la plus deplorable con- 

 fusion n'a pas cesse - de rogner dans cet amas condense des produc- 

 tions de 1 'intelligence humaine. En 1789, le desordre etait arrive a 

 son comble et provoquait de toutes parts d'energiques reclamations. 

 On n'a songe serieusement a y faire droit qu'en 1838; un credit de 

 1 264 000 francs fut affect e a la confection du catalogue des livres 

 imprimcs et a la reliure des ouvrages encore en feuilles. Mais on se 

 laissa affrayer et decourager une fois encore par la difficulte extreme 

 de l'entrepiise, et le credit ouvert fut entierement defense en achat 

 de livres nouveaux et de collections, en frais de reliure, etc., sans 

 que le classement des volumes eut fait un seul pas. Deux commis- 

 sions institutes en 1847 et en 1850 n'amenerent aucun resultat, et 

 il fallut qu'un decret du 24 Janvier 1852 assurat enfin l'execution 

 du catalogue complet des quinze cent mille volumes imprimes ou 

 manuscrits de la Bibliotheque imperiale. Les cartes ou la matiere 

 premiere du catalogue sont faites aux frais de l'Etat; le classement 

 est operc sous la direction de M. Taschereau par les conservateurs- 

 adjoints, les aides et sous-aides bibliothecaires ; l'impression du cata- 

 logue a cte entreprise par M. Ambroise Firmin Didot, a ses propres 

 frais, a la condition sans doute que le gouvernement en prendrait 

 un certain nombre d'exemplaires, et avec l'autorisation de le mettre 

 en vente pour son propre compte au prix, fixe par lui, de 40 francs 

 par volume. Le premier volume, qui vient de paraitre, contient le 

 catalogue des ouvrages relatifs a l'histoire de France. 



Cette grande question du classement et des catalogues des biblio- 



