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Lorsque ce metal extraordinaire, leger comme le verre, blanc et 

 ^clatant comme l'argent, inalterable presque a l'egal de Tor, mal- 

 leable et ductile au meme degre que ces metaux precieux, tenace 

 comme le fer et fusible comme le cuivre, que le moulage , le lami- 

 noir, la filiere, le marteau et la lime peuvent faconner, par conse- 

 quent, sous toutes les formes, lorsque ce metal qui se trouve en 

 abondance dans les plus viles argiles, aura pris sa place dans l'eco- 

 nomie domestique et dans les arts, on ne s'etonnera plus de l'interet 

 perseverant que Votre Majeste accorde aux tentatives qu'elle fait 

 executer pour rendre son extraction plus facile et moins coiiteuse. 

 Une fois de plus on reconnaitra que dans les sciences tout s'en- 

 chaine, et qu'il fallait cette merveilleuse decouverte de la decompo- 

 sition des corps par la pile, qui dota la chimie du potassium et du 

 sodium, et qui valut a Davy le grand prix fonde par Napoleon P r , 

 pour amener, par les efforts successifs d'GErstedt, de M. Vohler et 

 de M. Deville, a. cette autre decouverte non moins merveilleuse de 

 la conversion de l'argile du potier en un metal qui vient rivaliser 

 avec l'or et l'argent par son inalterabilite , et avec le fer par son 

 abondance a la surface de la terre. 



Sire, je sais que l'aluminium, malgre l'extreme profusion de ses 

 mines et des matieres employees a son extraction, ne peut pas riva- 

 liser encore par son bas prix avec le cuivre ou l'etain, qu'il est des- 

 tine a remplacer un jour. Une longue pratique industrielle pourra 

 seule l'amener a ce point. Mais la science a noblement accompli sa 

 tache. Elle a decouvert le metal, signale toutes ses proprietes, cree* 

 les moyens d'extraction en grand; elle a tout invente, appareils, 

 manipulations, et elle livre au commerce le fruit de ses etudes avec 

 le plus rare desinteressement. 



Permettez-moi, Sire, de saisir ce moment ou le role de la science 

 va cesser et oil celui de l'mdustrie commence, pour vous proposer de 

 recompenser de si £minents services par une distinction reservee aux 

 actions d' eclat, en conferant a M. Saint-Claire Deville, chevalier de 

 la Legion d'honneur, le titre d'officier du meme ordre. 



Votre Majeste daignera , je l'espere , conferer le meme titre a 

 M. Vohler. Ce chimiste eminent, Tun des plus brillants eleves de 

 Berzelius, a non-seulement attache - son nom a la decouverte de l'a- 

 luminium, mais a pris l'un des plus hauts rangs parmi les maitres de 

 cette epoque qui ont fonde la chimie organique, et sera toujours 

 signale dans l'histoire de la science comme le premier a qui il ait 

 ete donne , au moyen d'elements mineraux , de constituer de 



