COSMOS. 121 



qu'il vient essayer une monographie du dromadaire. Le prophete 

 adit : « En fait d'animaux, le Tout-Puissant n'a rien cree de prefe- 

 rable au chameau... C'est le vaisseau du desert... Ne le poursuivez 

 jamais de propos grossiers. » 



Un troupeau de 100 chameaux s'appelle ybeul ; il renferme 35 a 

 40 ehamelles (naga), deux chameaux reproducteurs (faal); tout le 

 reste est bistourne ou chat re. Le faal est en general d'une robe sans 

 melange, tout noir, tout blanc, tout gris ou tout bai, haut de taille, 

 bien membre, bosse forte, encolure longue, poitrail large et saillant, 

 1'ceil "rand et noir ; il doit pouvoir supporter la faim ; on en a le plus 

 grand soin ; il n'est jamais employe conime bete de somme. II entre 

 en rut dans le second niois de l'hiver ; il sue alors, ecume, beugle, 

 ne veut plus manger et devient excessivement mechant; il lui sort 

 par la bouclie comme une vessie de chair. On ne lui donne a saillir 

 par ehaque saison que 40 a 50 ehamelles. Les Arabes pretendent 

 qu'il repousse tout rapport avec sa mere ou sa sceur, et le procla- 

 ment animal eminemment noble. Les autres chameaux osent a peine 

 s'en approcher ou meme le regarder. II est d'une jalousie extreme, 

 il surveille les ehamelles avec une anxiete grande et les rappelle 

 violemment a l'ordre ; celles qu'il a saillies coneoivent pour lui un tel 

 amour qu'elles ne veulent plus le quitter. La chamelle porte douze 

 mois ; elle met bas a peu pros vers la fin de l'hiver et toujours un 

 seul petit ; des quelle a mis bas , on la couvre avec soin depuis la 

 bosse jusqu'a la queue ; on ne la laisse aller aux paturages qu'apres 

 sept ou huit jours ; elle aime beaucoup son petit j on couvre celui-ci 

 en entier avec la precaution de pratiquer dans la couverture une 

 fente pour faire passer la bosse, afm qu'elle pousse droite et non 

 penchee. II faut lui apprendre a teter ; pour cela, un honmie se 

 graisse le doigt avec du beurre chaud et le lui introduit dans la bou- 

 ehe ; il se met a sucer ; on le porte alors sous la chamelle; apres 

 quelques lecons, il tette seul pendant le printemps et l'ete; apres 

 ce temps, on couvre les mamelles de la mere avec un filet , et on 

 la trait pour les besoins de la tente. 



Les gens pauvres seuls commencent a charger leurs chameaux a 

 trois ans; les riches attendent quatre ans : a six ans seulement les 

 chameaux prennent definitivement le nom de djemel. Un chameau 

 vit de dix-huit a vingt ans ; les Arabes pretendent tres-bien con- 

 naitre son age par ses dents. On ne l'envoie au paturage que 

 lorsque Ja rosee, mortelle pour eux, est entierement evaporee. Le 

 general donne les noms arabes et, quand il le peut, les noms latins 

 de cent vingt-trois plantes ou arbustes dont se nourrissent habituel- 



