T. VI. 9 MARS l855. QUATRIEME ANNEE. 



COSMOS. 



NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 



Le fait scientifique le plus important de ces derniers jours a 6t6 

 bien certainement le rapport presents par M. Le Verrier a M. le 

 Ministre de l'instruction publique, et par M. le Ministre de l'instruc- 

 tion publique a Sa Majeste l'Empereur, sur la situation de l'Obser- 

 vatoire imperial, et sur les ameliorations qu'il comporte. En conse- 

 quence, nous analyserons avec quelque elendue les deux pieces im- 

 portantes dont nous avons pre\u et annonc^ la prochaine appari- 

 tion dans I'avant-derniere livraison du Cosmos : 



" Votre Majeste, dit M. le Ministre a l'Empereur, a souvent 

 exprime l'intention que l'Observatoire de Paris ne se laissat devan- 

 cer par aucun Observatoire Stranger; » et c'est pour repondre a 

 cette intention souveraine, en meme temps que pour remplir un 

 devoir de sa charge que M. Le Verrier a r^dige en sept sections 

 distinctes le plan des travaux qu'appelle l'avenir et qui ne pourront 

 etre realises que par une gene>euse intervention du gouvernement. 



1° Observations meridiennes . Les observations meridiennes sont 

 la base de l'astronomie ; elles ont deja fait connaitre les mouvements 

 de l'axe de la terre, la masse de la lune, l'existence des planetes 

 autour des etoiles , la vitesse de la lumiere, etc., etc. La premiere 

 lunette meridienne fut installed a. l'Observatoire peu apres une 

 visite que le general Bonaparte fit a. cet etablissement a son retour 

 d'Egypte. Depuis, ce bel Observatoire est reste en arriere du pro- 

 gres, et pour luifaire reprendre son rang, il faut absolument amelio- 

 rer les instruments qu'il renferme, augmenter leur puissance op- 

 tique , accroitre leur stability , construire un nouveau grand cercle 

 meridien, arme d'une puissante lunette, eliminer les erreurs person- 

 nelles par l'enregistration electrique des observations, etc., etc. 



2° Observations extra-meridiennes . Elles ont fait connaitre les 

 satellites de Jupiter et deSaturne, l'anneau de Saturne, la planete 

 Uranus et trente-trois petites planetes situees entre Mars et Jupiter, 

 les merveilles sans nombre de l'astronomie siderale, les etoiles dou- 

 bles et leurs revolutions, les nebuleuses, les variables, elc, etc. Le 

 moment est venu d'etablir a l'Observatoire imperial un service- 



