VARIETES, 



SUR LE CHARBON CONSIDERE COMME AGENT DE DISINFECTION. 



PAR M. LE DOCTETJR STENHODSE. 



Vendredi dernier, a l'Institution royale de Londres, dans une 

 soiree scientifique, presidee par M. Grove, et en presence d'un 

 brillant auditoire, M. le D r Stenhouse a lu un tres-excellent md- 

 moire sur les proprieties desinfectantes ou antiseptiques du charbon, 

 et sur les prEcieuses qualitEs d'un petit appareil appele - respirateur ; 

 nous avons pense* que ce sujet etait de nature a interesser nos lec- 

 teurs, et nous avons resume avec tout le soin possible la lec^n du 

 savant chimiste anglais. 



La grande efficacite du charbon, sous les trois formes principales, 

 charbon de bois, charbon de terre et charbon animal, comme absor- 

 bant des Emanations organiques, d'un tres-grand nombre de gaz et 

 de vapeurs sont connues depuis tres-longtemps. On a aussi employe 

 depuis des siecles la poussiere de charbon pour filtrer et purifier les 

 eaux corrompues en les dEpouillant des nombreuses impuretes orga- 

 niques qu'elles renferment , et qui produiraient des effets funestes 

 sur l'Economie animale; mais ce n'est qu'en fevrier 1854 qu'on a 

 serieusement songe a appliquer ces memes propriety desinfectantes 

 du charbon a la purification de l'air que nous respirons, et qui est, 

 plus souvent encore que les eaux, envahi par des effluves de ma- 

 tieres organiques corrompues. Le charbon n'absorbe pas seulement 

 les emanations et les substances gazeuses ; il les oxyde et les de- 

 truit, celles au moins en assez grand nombre qui sont facilement 

 decomposables, en les transformant en d'autres composes simples: 

 la vapeur d'eau et le gaz acide carbonique; c'est meme de cette 

 puissance oxydante, en meme temps que de son pouvoir absorbant 

 que nait la propriete qua le charbon de detruire les odeurs et 

 les Emanations infectes. Ces odeurs et ces emanations sont, en effet, 

 dans le plus grand nombre des cas, des substances organiques azo- 

 tees, facilement alterables ; lorsqu'elles sont absorbees par le char- 

 bon, elle sont en contact avee le gaz oxygene a un haut etat de con- 

 densation que le charbon renferme toujours des qu'il a ete expose a 

 l'air, ne fut-ce que pour quelques minutes ; et cet oxygene les de- 

 fault en les oxydant. . 



M. Stenhouse commence a appeler l'attention sur cette grande 

 question du charbon applique a la disinfection de l'air, en fevrier 

 1854, dans une lecture faite a la Societe des arts, et presenta alors 

 le premier modele de son respirateur ; peu de temps apres il montra 



