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c ceil et la main de Vohservateur ne peuvent atteindre directe- 

 ment. lis rapportent leurs indications sans que les secousses et les 

 causes de perturbation, qui affectent les thermometrographesoules 

 autres instruments thermometriques, puissent les faire varier : leurs 

 re^ultats sont certains , mais pour en connaitre la valeur, il faut 

 recounr a une comparaison qui ne permet pas que ces instruments 

 soient habituellement employes en m^teorologie. 



Lorsqu'il s'agit seulement d'obtenir l'indication de la tempera- 

 ture la plus basse, dans un espace de temps quelconque, sur un 

 point accessible a Vohservateur, mais en son absence, on emploie 

 le thermometre horizontal a minimum de Rutherford, qui n'est 

 comme on sait, que le thermometre ordinaire a alcool ou se meut 

 un index en email entraine par le liquide thermometrique lorsqu'il 

 y a abaissement de temperature, sans que l'accroissement de la 

 temperature doive ensuite le deplacer quand l'alcool se dilate. 



Si je dis que le thermometre a minimum de Rutherford n'est 

 qu'un thermometre ordinaire a alcool, ce n'est point pour diminuer 

 Importance d'un des instruments les plus simples et les plus in- 

 genieux, du seul thermometre a index qui merite reellement d'etre 

 conserve. C'est surtout pour rappeler qu'il a 1'avantage trop peu 

 apprecie et peut-etre trop peu connu, non-seulement de conserver 

 l'indication du minimum, mais de donner, ainsi que le thermo- 

 metre ordinaire, celle de la temperature au moment meme ou on 

 l'observe. Car, pour fournir cette double indication, il suffit sim- 

 plement qu'au lieu d'etre place debout comme le thermometre or- 

 dinaire, il soit maintenu horizontalement. 



Propose par Rutherford en 1794, ce ne fut que plus de vingt 

 annees apres, qua son retour d'un voyage en Angleterre, Ara°- le 

 rapporta et le fit connaitre en France. Quoiqu'il soit de l'application 

 la plus facile, puisqu'il n'y a qu'a le renverser pour le regler apres 

 chaque observation ; quoiqu'il presente une notable utilite dans les 

 nombreuses circonstances ou 1'on a besoin de connaitre la tempe- 

 rature la plus basse dans un temps et sur un point donnes, 1'usage 

 en est neanmoins reste" limite parmi nous a quelques c'as spe- 

 ciaux. 



J'ai du rechercher pour quel motif un instrument d'une pareille 

 simpliciten'etait pas generalement employe, etj'ai reconnu que cela 

 provient surtout de ce que ses indications ne sont pas toujours aussi 

 certaines, et la marche de son index aussi infaillible qu'on le sup- 

 pose. 



En effet, lorsque l'abaissement de la temperature est rapide, et 



