T. VI. 6 AVRIL 1855. QUATRIOIE ANNEJ-. 



COSMOS. 



NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 



Dansle discours par lequel il a inaugure, le 30 novembre dernier, 

 la reprise des seances de la Societe royale, et fait ses adieux a l'il- 

 lustre corps qu'il a si longtemps preside, M. le corate de Rosse a 

 cru devoir refaire l'histoire de la machine a calculer ou machine 

 differentielle de M. Babbage. C'etait a la fois et un acte de haute 

 loyaute et un acte de courage ; M. Babbage a etc si violemment 

 attaque" dans ces dernieres annees, Ton sait si peu a quoi s'en tenir 

 sur la realite de son invention et la possibility d'execution de ses 

 plans, que nous croyons nous aussi faire a notre tour une bonne ac- 

 tion en traduisant le passage du discours du noble lord : 



" Vous vous rappelez, dit-il a ses collegues , qu'en 1823 , votre 

 conseil, a la demande des lords dela Tresorerie, chargea une com- 

 mission de lui faire un "rapport sur un projet de construction 

 d'une machine a calcul, appelee par son auteur, M. Babbage ma- 

 c/tine a differences. Cette commission, j'ose le dire, dtait compost 

 d'hommes eminents, au double point de vue des connaissances 

 theoriques et pratiques qu'exigeait un semblable examen ; elle n'hi- 

 sita pas a conclure que le gouvernement devait aider M. Babbage 

 a mener a bonne fin sa belle entreprise. Les lords de la Tresorerie 

 acquiescerent a ce voeu et Ton se mit a. Toeuvre. M. Babbage sur- 

 veillait le travail avec Constance et avec zele ; il preparait les des- 

 sins, il faisait les calculs et fournissait toutes les donnees theoriques 

 exigtes par l'execution; le gouvernement faisait les frais mah'riels 

 et payait le travail manuel ; mais on rencontra de grandes difficulte's 

 dans l'outillage et la realisation me'canique du plan propose. En ' 

 1828 le gouvernement consulta une seconde fois la Societe" royale ; 

 une commission, delibera de nouveau, et le resultat dela delibera- 

 tion et de son examen fut que les progres faits jusque-la dans la 

 construction etaient satisfaisants, eu egard aux difficulte's de l'en- 

 treprise, et que la machine repondrait tres-probablement aux espe'- 

 rances de l'inventeur. Le conseil adopta ce rapport et le transmit 

 au gouvernement, en lui recommandant for t em en t de continued 'en- 



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