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capables que les difficultes n'arreteront plus. L'art du fondeur a e^ 

 aussi tellement perfectionne' , qu'aujourd'hui on a substitue pour 

 la fabrication des roues d'engrenage l'operation de la fonte a celle 

 de la taille ; que les vis elles-memes sont faites a la macbine ; il est 

 done plus que probable qu'on trouvera sans peine actuellement des 

 m^caniciens qui consentiront a entreprendre la continuation de la 

 machine a differences pour une somme fixee a l'avance. Cet £tat de 

 choses constate, il restait a se demander jusqu'a quel point il dtait 

 prudent de faire de nouveaux efforts pour amener a bonne fin les 

 grands travaux qui avaient (He - commences sous la direction d'un 

 homme doue d'un esprit d'invention £minemment original, d'une 

 puissance de coinbinaison mathematique de l'ordre le plus eleve, 

 et qui pendant de si longues annees s'etait donne la grande tache 

 de pousser jusqu'a ses dernieres limites la puissance des machines a, 

 calcul. Avant de prendre une determination et de me mettre en 

 campagne , j'ecrivis a plusieurs hommes dminents par leur savoir, 

 et leur demandai si dans leur opinion on aurait fait un grand pas au 

 point de vue de la science theorique et pratique , si les vues de 

 M. Babbage, telles qu'elles sont exposees dans le petit essai public 

 par lui, sous le titre de Menabrea, etaient completement realisees. 

 Leurs reponses furent unanimement et fortement affirmatives. 

 Comme il fallait soumettre au gouvernement, sous une forme aussi 

 pratique que possible, la proposition de reprendre les travaux, j'd- 

 crivis encore a l'un de nos ingenieurs-mecaniciens les plus celebres, 

 et le priai de me dire si, a son avis, les depenses deja faites pour 

 la machine a calcul etaient plus que compens^es et remboursees par 

 les perfectionnements de^ja realises dans la fabrication mecanique 

 des pieces; il me repondit que sans aucun doute il en etait ainsi. 



« Fort de tous ces temoignages si nettement exprimes, je fis au 

 gouvernement une proposition con^ue en ces termes : 



« Le gouvernement est prie" de demander au president de la So- 

 ciete des ingenieurs civils s'il est pratiquement possible de passer un 

 marche pour l'achevement de la machine a differences de M. Bab- 

 bage, et a quel prix ce marche pourrait etre conclu? 



« C'etait en 1852 pendant la courte administration de lord Derby ; 

 ma demarche n'aboutit a aucun resultat. Les temps etaient malheu- 

 reux; nous £tions menaces d'un grand conflit politique, et avant 

 que l'horizon politique se fut eclairci , lord Derby avait abandonne 

 les renes du gouvernement. 



« Quoique dans mes rapports avec lord Derby je n'aie pas agi 

 d'apres la direction de votreconseil, comme mon but elait d'amener 



