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•<juelles des donnees de la nature de celles que les tables doivent enre- 

 .gUtrer seront partioulierement necessaires a la solution de problemes 

 d'un inteiet immediat. 



1° On sait que sur l'ocean Atlantique la pression moyenne an- 

 nuel le est relativement basse tres-pres de l'equateur; qu'elle est, 

 au contraire, relativement haute vers les bords nord et sud de la zone 

 torride, de.23 a 30 degres de latitude nord et sud ; il est tres-pro- 

 Lable que la meme anomalie est produite par les memes causes 

 pour les latitudes coirespondantes de l'ocean Pacifique; les obser- 

 vations que Ton possede deja confirment cette supj)Osition ; mais 

 l'etendue de l'espace couvert par l'ocean Pacifique est immense, et 

 Jes observations sont peu nombreuses ; il faut esperer que par le 

 concert actuellement organise entre les natiops , les observations 

 vont se multiplier avec rapidite- C'est surtout sur l'ocean Indien y 

 tant vers l'equateur que vers les limites de la zone torride, que les 

 variations dans les pressions atmospheriques moyennes de l'annee 

 ou du mois ont besoin d'etre elucidees par des observations precises 

 et nombreuses. 



Les vents alises, qui seraient les vents dominants sur toute la 

 circonference du globe, si sa surface etait entitlement couverte par 

 les eaux , sont interrompus ou arretes par les vastes continents de 

 l'Asie et de l'Australie ; ils font place alors au phenomene des 

 moussons , qui sont probablement le resultat indirect de Taction 

 eehauffante des rayons ^olaires sur les etendues continentales. On 

 ne peut guere douter en effet que l'echauffement du sol ne soit la cause 

 du deplacement des vents alises et de la substitution a ces vents 

 de courants aeriens soufflant dans une autre direction ; ces courants, 

 a leur tour, modifient la pression atmo^pherique a la surface de 

 l'ocean Indien, et font qu'au nord et au sud de cet ocean les varia- 

 tions ne sont plus les memes qu'aux latitudes correspondantes au- 

 dessus et au-dessous de i'ocean Atlantique et probablement auss 

 -de l'ocean Pacifique. 



II est important , autant dans l'interet de la navigation que dans 

 l'interet de la science generate, de connaitre exactement les limites 

 auxquelles les vents alises font place aux vents des moussons , de 

 savoir si des variations, et de quelle nature, se produisent a ces 

 limites dans les differentes parties de l'annee. 



Les variations barometriques sont intimement bees aux causes 

 des variations de ces vents, et ce n'est qu'en constatant les pre- 

 mieres qu'on arrivera a expliquer les causes des secondes. Au reste, 

 1'iinportance d'une connaissance precise et complete des variations 



