OPTIQUE APPLIQUEE. 



DU POUVOIR ECLATRANT DES PRODUITS GAZEUX FOURNIS PAR LA 

 DISTILLATION DE LA TOURBE. 



M. Leon Foucault, physicien de FObservatoire, avait 6t6 charge 

 d'etudier comparativement le gaz de la tourbe et le gaz de la 

 houille fourni a la ville. La Compagnie etablie boulevard de 

 Strasbourg, n° 53, s'est empressee de mettre a. sa disposition un 

 cabinet d'experiences avec les appareils et toutes les ressources 

 n^cessaires a l'execution de cet important travail photomdtrique. 

 C'est, a notre connaissance, le premier travail de ce genre conduit 

 par un physicien eminemment habile : il a rempli treize longues 

 seances ; et M. Foucault , dans un rapport etendu , redige avec le 

 plus grand soin , a rendu compte des re'sultats de la mission qui 

 lui avait ete confiee. Nous regrettons vivement de ne pouvoir pu- 

 blier integralement ce document precieux qui nous a ete communi- 

 que : il remplirait a lui seul une livraison du Cosmos ; mais nous en 

 extrayons ce qu'il renferme de plus neuf, de plus essentiel etde plus 

 pratique. 



1° Produits gazeux founds par la tourbe. La tourbe introduite 

 dans une cornue de fonte chauffee au rouge sombre donne immd- 

 diatement un melange de gaz permanent et de vapeurs susceptibles 

 de se condenser en un liquide oleagineux ; ces deux produits se 

 separent bientot en vertu de la difference des £tats physiques qu'ils 

 affectent a la temperature ordinaire ; aussitot refroidie, l'huile de 

 tourbe se rassemble dans un vase special , tandis que le fluide per- 

 manent, continuant son trajet, va se rendre dans un gazometre. 



Cet hydrogene carbone gazeux , l'un des produits immediats de 

 la distillation de la tourbe, est par lui-meme tout a fait impropre a 

 l'eclairage ; il donne une flamme tres-petite, comparable pour l'e- 

 clat a une flamme de punch, et qui, par consequent, ne repand sur 

 les objets environnants que fort peu de lumiere. L'huile de tourbe 

 est un liquide visqueux, noiratre, fortement odorant et assurement 

 tres-complexe , qui , soumis a une nouvelle distillation , se resout 

 tout entier en gaz permanent et en hydrogene tres-richement carbone. 

 Le melange gazeux , que j'appellerai gaz d'huile , contraste singu- 

 lierement, par ses proprietes , avec le gaz obtenu dans la premiere 

 operation. En brulant , il donne une flamme six ou huit fois plus 

 etendue et douee du plus vif eclat ; on mele alors ces deux gaz en- 

 semble (le riche et le pauvre) et Ton obtient un gaz moyen que Ton 

 propobe de livrer a la consommation. Quand I'operation est bien 



