698 COSMOS. 



nant en grands et petits vases avec une facility remarquable. J'ai 

 etudie avec le plus grand soin l'influence de la temperature des 

 surfaces de chauffe et de la vitesse de la vapeur de sodium a la 

 Sortie de mes appareils, et je me suis convaincu qu'on pourrait, en 

 reglant convenablement le rapport entre la surface de chauffe et la 

 section des tubes qui donnent issue au sodium, produire ce metal a 

 une temperature tres-basse, voisine peut-etre du point de fusion de 

 l'argent. Actuellement deja nos cylmdres sont chauffs§s beauconp 

 moins que les vases que Ton emploie a la fabrication du zinc. Je 

 m'occupe en ce moment de produire le sodium dans des appareils 

 continus. 



« Quant a la reaction du chlorure d'aluminium surle sodium, elle 

 se fait dans des tubes metalliques dont la forme et le maniement 

 ne sont pas encore assez induslriels : dans cette derniere operation, 

 mon rendement actuel laisse encore a desirer. Mais je pense que 

 ces difficultes, qui ne peuvent etre resolues que par des experiences 

 dont le plan est deja tout trace", ne m'arreteront pas longtemps. 

 J'aurai bientot, j'espere, l'honneur de les soumettre au jugement 

 de l'Academie. » 



— Nousne saurions dire avec quel sentiment de satisfaction vive 

 et de noble fierte M. Dumas a depaquete et projete" surle bureau 

 les huit ou dix lingots d'aluminium pur et blanc comme l'argent 

 qu'il offrait a l'admiration de l'Academie. Nous comprenons cet 

 enthousiasme, car la quantite de ce beau metal deja produite suffit 

 a prouver que sous peu il deviendra un me^al usuel. La preparation 

 des matieres premieres qui servent a sa fabrication ne laisse plus 

 rien a desirer au triple point de vue de la certitude, de la rapidit6 

 et du has prix des operations. Le sodium, qui, il y a un an a peine, 

 coutait 1000 ou 800 francs le kilogramme, se vend aujourd'hui 

 100 francs et revient a peine a 30 francs; un kilogramme de chlo- 

 rure d'aluminium ne vaut pas plus de 1 franc 25 centimes; de sorte 

 que l'ensemble des matieres premieres necessaires a l'extraction de 

 l'aluminium n'atteint desormais que la valeur tres-minime de 

 31 fr. 25 cent. ; mais cette extraction est encore, a l'heure qu'il 

 est, tellement difficile que l'aluminium pur coute un prix excessif. 

 Interpelle" par plusieurs de ses confreres , M. Dumas s'est refuse* 

 a enoncer ce prix de revient, par la raison sans doute qu'il va s'abais- 

 sant chaque jour. Pour nous , qui n'avons rien a. cacher a nos lec- 

 teurs, nous lexir avouerons que l'aluminium est presque aussi cher 

 que for, dix fois plus cher que l'argent ; que s'ils pouvaient s'en 

 procurer ils le payeraient de 2 a 3 francs le gramme, 2 ou 3 000 



