ACADEMIE DES SCIENCES. 



SEANCE DU i5 JUIN. 



M. Bravais presente, au nom de M. Raffenel, l'expose des ob- 

 servations meteorologiqu.es faites par lui dans son voyage a travers 

 l'Afrique centrale. En 1846, I'intre'pide voyageur, encourage par 

 l'Academie des sciences et muni de ses instructions, avait r£solu 

 de traverser le continent africain, a partir du haut Senegal, de Test 

 a l'ouest, sur une Vendue de plus de 900 lieues. II ne tarda pas a 

 s'apercevoir que ce projet etaitune grande illusion ; il avait, en effet, 

 penetre a. peine a 250 lieues, qu'il fut arrete par un roi barbare. II 

 passa huit longs mois dans une dure captivite, malade, reduit a une 

 misere extreme, sans ressources aucunes, et s' attendant a chaque 

 instant a devenir victime des mauvaises dispositions d'une popula- 

 tion p res que sauvage. Parvenu enfin a recouvrer sa liberte,ilestren- 

 tre en France depuis dix-huit mois. Quoique bien trompe dans ses 

 esperances, il croit cependant que son voyage n'aura pas ete sans 

 resultats pour les progres de la ge"ographie, de l'ethnographie et de 

 la meteorologie. Ses registres d'observations contiennent de prd- 

 cieuses donnees sur les vents, la grele, la congelation de l'eau, la 

 pluie, la brume, la temperature de l'air, la foudre, les orages, l'op- 

 tique atmospherique, les pierres meteorologiques, les tremblements 

 deterre, etc., etc.; et les faits recueillis par lui ont d'autant plus 

 d'interet que les regions dans lesquelles ils se sont produits sont plus 

 inconnues. 



— M. Pelouze lit un memoire theorique et pratique sur la devi- 

 trification du verre. La decouverte de la devitrification du verre est 

 due a Reaumur. On l'opere en fondant le verre, et l'abandonnant 

 en grandes masses a un refroidissement tres-lent, ou bien, s'il s'agit 

 de pieces deja moulees, en les chauffant au point de les ramollir, les 

 laissant pendant longtemps en cet etat et leur faisant subir un 

 refroidissement graduel. Le verre devitrifie appele - porcelaine de 

 Reaumur est tres-dur, cristallin, a peine translucide, beaucoup 

 moins fusible et meilleur conducteur de l'electricite et de lachaleur. 

 II pourrait remplacer la porcelaine dans plusieurs de ses usages ; 

 il fournirait aux laboratoires de chimie, des tubes, des cornues, des 

 ballons, des capsules qui resistent au feu etaux acides, qui s'obtien- 

 nent d'une seule piece, sous des formes variees que le moulage de 

 la porcelaine realise difficilement. Mais malheureusement cette fa- 

 brication, essayed en grand, n'est encore devenue ni assez reguliere 

 ni assez economique, malgre tous les efforts tentes autrefois par 



