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soluble bien satur^ de silice ne s'alterent nullement ; on est cepen- 

 dant en droit de se domander si aucune reaction n'aura lieu avec le 

 temps. Quant a I'liripression sur les ^toffes , apres quelque temps 

 d'exposition a I'air, la silice est fixee et le lavage enleve la potasse 

 ou la soude. Les parties de silicate qui auraient conserve de la tolu- 

 bilite peuvent etre fixees par un leger savonnage ou par un bain de 

 sel mann susceptible de former, avec les silicates alcalins, un com- 

 pose peu soluble dans I'eau. 



Injection siliceuse. — Le durcissement de toutes les pierres 

 poreuses , et en general des matieres organiquos et inorganiques 

 traitees par les silicates solubles , ne peut etre attribue qua une 

 seule reaction, la decomposition des silicates par Taction lente de 

 I'acide carbonique de Fair et la contraction graduelle de la silice. 



Formation par -voie hiimide et considerations geologiques. — 

 D^ja , en 1841, M. Kuhlmann se demandait si le silex pyromaque, 

 les agates, les bois petrifies et autres infiltrations siliceuses ne de- 

 vaient pas leur formation a la decomposition lente du silicate alcalin 

 par I'acide carbonique. Des cette ^poque , cette explication ^tait 

 arrivde pour lui a I'etat de demonstration par la presence de la 

 potasse dans differentes pierres siliceuses. II constata plus tard cette 

 meme presence dans le peroxyde de manganese cristallise , le fer 

 oligiste , le talc, I'asbeste, I'emeri , I'emeraude , le sulfure d'an- 

 timoine , le sulfure de molybdene; et ce fait I'amena a penser que 

 ces corps pouvaient avoir eux-memes ete formes par voie humide, 

 par la dissolution des oxydes solubles dans un exces de potasse. 

 A I'appui enfin de cette theorie , il pouvait invoquer la formation, 

 parle seul contact de I'acide carbonique de I'air et par une contrac- 

 tion lente de masses de silice assez dures pour rayer le verre, de 

 pates alumineuses translucides, d'oxyde d'^tain hydrate avec un 

 aspect vitreux. Depuis 1841, un grand nonibre de fails et d'ex- 

 pt^riences sont venus a I'appui de cette maniere de voir. Voici quel- 

 ques-unes de ces experiences : 



Au fond de plusieurs vases de verre M. Kuhlmann aintroduit une 

 dissoliiti(m concentree de silicate de potasse ; puis, avec une grande 

 precaution , en evitant tout melange des liquides , il a verse par- 

 dessus, separement, des acides nitricjue, chlorhydrique et acetique 

 concentres, mais cependant d'une deiibite un peu plus faible que 

 celle du silicate, pour qu'ils surnageassent constamment. II s'est 

 form^ immediatement au contact des deux liquides une conche 

 siliceuse opaque ; cette couche s'est ^paissie successivement du 

 cote du silicate par I'addition de nouvelles couches siliceuses dures 



