COSMOS. 719 



surfaces, de la s^cheresse de I'atmosphere; elles r^ussissent aussi 

 bien et meme mieux dans le vide que dans I'air, preuve que I't^lec- 

 tricite de I'air n'y est pour rien. Si Ton remplace la couclie resi- 

 neuse sur rextremil^ de la tige par un tube en verre, on voit encore 

 se nrianifester la polarity electrique, mais en sens inverse. 



II seirible r^sulter des recherehes de M. Volpicelli , ajoutait 

 M. de la Rive, que la vibration innprimee a une substance isolante 

 par I'intennediaire d'une tige vibrante, permettrait aux molecules 

 de cette substance de se disposer de fa^on a constituer une chains 

 polaire perpendiculaire a lepaisseur de la couche, et presentant 

 par consequent a ses deux extrennites les electricites contraires. Le 

 sens de la vibration influe seul sur le sens dans lequel seraient tour- 

 nds les poles de chacune des particules. Une action m^canique pro- 

 duirait ici un effet tout analogue a celui d'une action calorifique. 



En lisant pour la premiere fois cette curieuse observation, nous 

 nous etions demande si son resultat ne s'expliquait pas suffisam- 

 ment par les lois connues de I'electricite de frottement; si I'elec- 

 tricite de la surface ext^rieure de la couche isolante n'etait pas 

 simplement celle qui nait naturellement du frottement exerce sur 

 la tige; et si I'electricitd contraire de la surface exterieure de cette 

 meme couche n'etait pas nee de I'induction exercee par I'electricite 

 de la surface interieure. C'est ce qu'affirme de son cote M. Ratti^ 

 collegue de M. Volpicelli a I'universite romaine ; et en preuve de 

 la verite de cette explication , il invoque ce fait que I'electricitd 

 accumulee a I'extreinite qui pr^cfede le mouvement est toujours 

 celle que prend la substance dont est forme la tige quand on la 

 frotte avec la substance dont est fonn6 le support ; tandis qv.e 

 I'electricite accumulee a I'extremite qui suit le mouvement, est de 

 nom contraire , c'est-a-dire celle qui se developperait sur la subs- 

 tance du support frottee avec la substance de la tige. 



II. Induction electro-statique. — Faits dnonc^s dans deux let- 

 tres ecrites a I'auteur par M. Regnault ; Janvier et fcctobre 1855. 



Melloni , dans sa derniere communication a I'Academie , avait 

 ddmontr^ qu'un conducteur isol^, ^tant induit, manifesteune meme 

 ^lectricite in^galement distribute sur toute sa surface, I'electricite 

 homologue de I'induisante, tandis que I't^ectricite contraire s*y 

 trouve dissimulde et priv^e de tension. Ce fait, qui se r^duit a dire 

 que deux Electricites contraires et libres ne peuvent co-exister sans 

 se neutraliser a la surface d'un corps conducteur, avait echappe 

 jusqu'a present a I'attention des physiciens ; il semble d'ailleurs en 

 contradiction directe avec les indictions eiectrometriques des ex- 



