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Revenant aux instruments enregistreurs que la Commission 

 ajourne, que M. Becquerel, au contraire, veut qu'on emploie exclu- 

 sivement, M. Regnault admet qu'ils peuvent donner des courbes 

 tres-nettes et tres-r^gulieres, mais il maintient que leur adoption 

 exigerait un personnel aussi nombreux et plus exerc^ , plus difficile 

 par consequent a former ; ils ne peuvent donner d'ailleurs que la 

 temperature moyenne ou cette temperature de I'air tout a fait in- 

 suffisante ou meme illusoire. 



— M. Le Verrier, qui avait r^solu de ne plus prendre part a la 

 discussion, de laisserfaire a TAcad^mie ce qu'elle jugerait conve- 

 nable. se reservant de poursuivre de son cote avec une energie et 

 une ardeur toutes nouvelles I'ex^cution deson grand r^seau m^t^o- 

 rolot^ique, n'a pas pu entendre de sang-froid et sans protestation la 

 condamnation d'un passe qui n'a pas ^te sans gloire. Sa manifere 

 scientifique est, dit-il, tout autre que celle de M. Regnault; il se 

 garde avec le plus grand soin de critiquer et de blamer ce qui est, ce 

 qui se fait , quand il n'a rien de mieux a mettre a la place ; il 

 ne fait jamais fi de la science Stabile; il r^pugne absolument a 

 admettre que les illustrations passees et presentes de la met^o- 

 rologie n'aient pas su ou compris ce qu'elles faisaient; qu'elles se 

 soient donne tant de peine pour organiser un systeme d' observa- 

 tions inutiles, une sorte de passe-temps. II n'est pas, lui , m^tdo- 

 rologue de profession , mais bien geometre et astronome ; il aurait 

 pu a la rigueur ne prendre des observations meteorologiques que ce 

 qui lui etait n^cessaire pour corriger les observations astronomiques 

 de I'influence des refractions. Mais il a ete admis en principe qu'on 

 devait rester fidele a la vieille et glorieuse tradition qui veut que 

 les grands Observatoires astronomiques soient aussi des centres 

 d'observations meteorologiques. II s'est alors preoccup^, et beau- 

 coup plus que M. Regnault ne le pense, des conditions dans lesquelles 

 devaient se faire les observations. 



Pour ne parler que du thermometre, il saurait dire apres 1' avoir 

 installe tour a tour au nord, au midi, a Test et a I'ouest , prfes ou 

 loin des batiments, a I'abri ou en plein air, a I'ombre ou au soleil, 

 a ciel ouvert ou sous des arbres, sur le sol nu ou couvert d'herbes, 

 a des hauteurs tres-diverses, il saurait dire, sans avoir aucune pre- 

 tention a compter parmi les physiciens illustres, pourquoi le ther- 

 momfetre a ^te definitivement installe dans la position qu'il occupe 

 au nord, a telle distance des murailles, sous une sorte de toit. Mais 

 cette discussion I'entrainerait trop loin.De meme qu'a Paris, on a 



