ACADEDIIE DES SCIENCES. 



SEANCE DU 19 NOVEMERE. 



Noiis n'avions certainement pas appreci^ convenablement, a la 

 simple audition, les resultats obtenus par M. Boussingault dans ses 

 experiences sur Taction du salpetre, et nous nous empressons de 

 rendre aux faits exposes par lui toute leur portee. Les experiences 

 les plus concluantes sont celles faites avec I'helianthus et le cresson. 



1" Helianthns . Deux graines de soleil, pesant 62 milligrammes, 

 ont etd deposees, le 10 mai 1855, dans du sable calcine auquel on 

 avait mele 1 decigramme de cendres alcalines, 1 gramme decendres 

 lav^es, et successivemcnt , dans le cours de I'experience, ls'',ll 

 de nitrate de potasse. Le sable a ete humects d'abord avec de 

 I'eau pure, et apres la germination I'eau employee etait saturde 

 d'acide carbonique. La plante a vegete a I'air libre sous un toit en 

 verre qui la preservait de la pluie et de la rosea. Le 20 mai les 

 graines etaient sorties du sol, et a partir de cette epoque la plante 

 fit de rapides progres. Le 19 aoiit un des soleils avait atteint une 

 hauteur de 72 centimetres et portait neuf belles feuilles, un bour- 

 geon floral , et six ft^uilles fam'es adherentes a la partie inferieure de 

 la tige ; I'autre soltil avait 50 centimetres, portait dix feuilles d'un 

 beau vert et sept feuilles fant'es. Le 21 aout, le sommet de la tige 

 de I'un des plants ayant ete rompu par accident, on mit fin a I'ex- 

 perience. Les deux plants desseches portaient 6s''685, plus de 

 cent fois le poids de la semence, et contenaient 0s''1126 d'azote. 

 On a retrouve, dans le sol, 0s''0452; I'absorption totale d'azote 

 a done ete 0s''1578; les graines et le nitrate de potasse reunis en 

 contenaient 0s'"1555, qui representent, a 2 milligrammes pres, tout 

 i 'azote absorbe ; Ainsi , dit M . Boussingault , durant une vegetation de 

 pres de quatre mois, on a retrouvd dans la plante et dans le sol, a 

 2 milligrammes pres, I'azote apporte par le nitrate de potasse; et 

 le gain en azote eniprunttS a I'air, si gain il y a, n'a pas exc^d^ 

 2 milligrammes. II ajoute : Si la plante a puise dans le nitrate tout 

 I'azote qu'elle renfermait, elie a dii en absorber 0s''8026; et comme 

 chaque equivalent de nitrate, en penetrant dans I'organisme d'un 

 vegetal, porteavec lui un equivalent d'alcali, les helianthus ont du 

 recevoir 0s''3741 de potasse; par I'examen direct de leurs cendres 

 on a constate qu'elles renfermaient 0s'"419 d'alcali, en tout 5 mil- 

 ligrammes de trop qui provenaient, sans aucun doute, des cendres 

 vegetales ajoutees au sable. Comme on avait employe ls'"110 de 

 nitrate, et que la plante n'en a absorb^ que 0s''8025, il devait en 



