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de piston par minute ; elle fut grandement remarqu6e et obtint 

 une des premieres niedailles de prix, la seule donnee a des machines 

 a vapeur fran9aise ; notre honneur fut ainsi sauve par un conscrit. 



Maintenant, laissant de cote I'inspiration excites par une sym- 

 pathie vive et lentrainenient du succes, nous parlerons le langage 

 severe de la technologie, 



Le systeme adopte par M. Flaud a pour principe ou pour point 

 de depart la substitution de la vitesse a la masse ; les modifications 

 si grandes qu'il a fait subir aux details du mecanisme ou de I'orga- 

 nisme de ses moteurs ne sont que la consequence de ce principe 

 fondamental ; la vitesse des pistons est toujours de 2"' 50 par se- 

 conde, un deux-centieme de la vitesse d'expansion de la vapeur a 

 la pression de 5 atmospheres, qui est la pression normale sous la- 

 quelle les nouveaux moteurs fonctionnent ; cette vitesse, inde- 

 pendante du nombre des coups de piston dont la course est en gene- 

 ral tout au plus egale au diamfetre du cylinilre, ne diflere pas autant 

 qu'on pourrait le croire a premiere vue de la vitesse des anciennes 

 machine et perniet I'emploi de la detente fixe; cette detente, 

 M. Flaud la regie a la moiti^ de la course ; et c'est grace a cet en- 

 semble de vitesse, de course, de ddtente, qu'il a pu rainener a des 

 proportions si minimes le volume du mecanisme et les dimensions 

 de ses organes. 



Si Ton cherchait avant tout I'economie de combustible, les ma- 

 chines a grande vitesse ne tiendraient pas le premier rang ; elles 

 sont sous ce rapport, et surtout pour les grandes forces, tres-iiifc- 

 rieures aux machines a condensation avec longue detente ; elles 

 consomment autant dehouille que les machines ordinaires, trois kilo- 

 grammes par heure et par force de cheval ; mais I'experience de tous 

 les jours prouve qu'a consommation ^gale de vapeur, et dans une 

 foule decirconstances donnees, leur travail est plus facilement utili- 

 sable et plus produclif : d'ailleurs, on n'abaisserait le chiffre de la 

 consommation de houille et de vapeur qu'en leur faisant perdre une 

 jiartie des qualites qui les distinguent et les font preferer du plus 

 grand nombre des industriels. Ces qualites sont un volume tres- 

 petit, une legerete excessive, une grande simplicite de construc- 

 tion, d'installation, de mise en jeu et d'entretien. A ce point de 

 vue, ces machines sont une grande nouveaute, un progres immense 

 qui fera epoque dans I'histoire, et qui trouvera de nombreux imi- 

 tateurs. Nous ne craignons pas de dire que I'innovation tentee par 

 M. Flaud a plus contribu^ a populariser I'emploi de la vapeur que 

 les perfectionnemcnts modernes les plus ingenieux et les plus im- 



