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et la representation de cette diminution de chaleur. * Partant de 

 ces principes, qu'il ne formulait que timidement parce qu'ils etaient 

 en contradiction ouverte avec les theories revues dans les ^coles et 

 les acadt^tnies,, M. Seguin trouva, page 396, que I'effet que I'on 

 obtient de la vapeur dans les machines, en I'eniployant comme on 

 le fait ordinairemenl, est represente par un abaissement de temp^ 

 ratured'apeupresSO", dquivalentautrentieme environ du caloriqtie 

 employe pour reduire en vapeur I'eau necessaire a sa formation; ce 

 qui explique comment Watt a pu ne pas remarquer et ndgliger, en 

 formulant sa trop celfebre loi , la faible quantite de combustible 

 necessaire pour amener la vapeur a un plus haut degr4 de tension. 

 II calcula, en outre, le nombre de kilogrammes d'eau que 1 metre 

 cube de vapeur a 150° pouvait, en se dilatant, Clever a 1 mfetre de 

 hauteur, a mesure que sa temperature s'abaissait. Ainsi qu'il I'a 

 fait remarquer dans une note inseree aux comptes rendus de I'Aca- 

 d^mie des sciences , stance du 20 septembre 1847 , les chiifres du 

 prdcMent calcul contenaient implicitement le coefficient mecanique 

 de la chaleur, ou le nombre qui indique combien la puissance me- 

 canique correspondante a la quantity de calorique suffisante a Clever 

 d'un degr^la temp(?rature d'un gramme d'eau, pourrait elever de 

 grammes a un metre de hauteur. Le coefficient ainsi determine par 

 M. Seeuin, cinq ans avant M. Joule, en negligeant les temp(5ratures 

 extremes 180 et 100 degres, se trouva etre 431, chiffi-e presque 

 identique au chiffi-e 428 ou 432 trouv^ par M. Joule. Dans cette 

 meme note de 1847, M. Seguin, formulant de nouveau la th(^orie 

 dynamique de la chaleur, disait en termes formels : " Les pheno- 

 menes que nous designons sous le nom de calorique ne sent autre 

 chose que les effets de la communication de mouvement des corps 

 entre eux, lorsqu'ils sont reduits a un 6tat de division qui ne nous 

 permet pas d'en apprecier I'intensit^ ou les circonstances. >- II ajou- 

 tait : " Dans les machines a moyenne pression, qui sont celles qui 

 presentent le plus d'avantages, on emploie la vapeur entre des li- 

 mites de pression que j'estime ^quivaloir a un abaissement de tem- 

 perature de 80 degres, apres quoil'on brisele ressortde la vapeur, 

 en la condensant, ou bien on la laisse s'echapper dans I'air. Mais il 

 est dvident que, dans cet ^tat.la vapeur contient encore 630 degres 

 de temperature que Ton n'utilise 'point ; on pourrait, en se servant 

 toujours de la meme vapeur, et lui restituant a chaque coup de piston 

 la quantity de chaleur qu'elle a perdue dans I'acte meme de la pro- 

 duction de la force ou du mouvement, obtenir des redultats qui 

 amfeneraient UNE COMPLETE et immense eevolution dans cette partie 



