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art merveilleux , le nombre de leurs organos est tres-limite, elles 

 operent d'ailleurs avec une promptitude, une regularite et une puis- 

 sance vraiment extraordinaires; elles avaient done naturellement 

 droit a la plus haute des recompenses. Et cependant nous craignons 

 que le Jury ne se soit montre trop peu genereux, sans douteparce 

 qu'il ne lui est pas deinontr^ que M. Blanchard soit le veritable et glo- 

 rieux inventeur du tour a tourner les objets de formes irregulieres. 

 Rien n'est plus certain cependant. D<^ja en 1818 la machine a faire 

 lesbois de fusil, premiere application du principe du tour a formes 

 irregulieres, etait en pleine operation ; la premiere patente de M. Blan- 

 chard a etc prise en Amerique en 1820 , en Angleterre en 1822, 

 bien avant qu'il ne fiit question de tentatives semblables faites par 

 d'autres iiiventeurs. C'est seulement en 1832 que Philippe de Girard 

 presenta a la Societe d'encouragement son invention des machines 

 a fabriquer les bois de fiibil, et c'est trois ans plus tard, 1835, que 

 M. Grinipe prit son brevet pour I'applicatinn a la sculpture d'art, 

 d'ornenient et d'lndustrie, de son outil tournant qui n'est certaine- 

 mentau fond que celui de M. Blanchard : on pourrait dire peut-etre 

 que I'habile mecanicien frangais a appliqu^ouutilisd cet outil d'une 

 maniere differente, si I'inventeur am^ricain ne I'avait pas employ^ 

 ]ui-meme dans toutes les conditions possibles. M. Blanchard a done la 

 priorite sur Philippe de Girard et sur M. Grimpe ; ce sent des noms 

 assez entoures de gloire pour qu'on soit justement tier de les avoir 

 eus pour imitnteurs, et il me senible que ce seul fait devrait emnuvoir 

 le Jury. Le tour a portrait de Mercklm a precede sans doute celui de 

 M. Blanchard, mais c'etait un instrument tres-complexe, qui n'ar- 

 rivait a copier un modele doniie qu'apros une double operation, en 

 passant foreement par un creux si le modele etait un relief, par un 

 relief si le modele dtait un creux, qui a ^te presque aussitot aban- 

 donn^. Le tour a portrait d'Hulot, qui a quelques rapports avec la 

 machine automatique a camees, est venu avant elle; mais ne peut 

 s^rieusement pas etre oppose a M. Blanchard : le burin de M. Hulot 

 n'est pas anime d'unmouvementrapidede rotation etperd par la tous 

 ses avantages ; la touche et la pointesemeuvent tres-lentementsurla 

 surface du modele et du bloc ; elles passent et repassent sur le meme 

 point; elles decrivent des circonvolutions de plus en plus serrees et 

 leur travail n'est reellement qu'uneebauche finie qui a besoin d'etre 

 achevee par le graveur. Le seul rival qu'on puisse comparer a 

 M. Blanchard, et qui aurait pu laisser le Jury ind^cis , est notre 

 grand artiste M. Colas, qui, lui aussi, copie mecaniquement avec 

 une perfection presque absolue les bustes et les camees, qui a peu- 



