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partie que ce soit des sciences physiques et naturelles, la discor- 

 dance de oes trois ^chelles, discordance telle que, par exemple, la 

 temperature moyenne de Paris de 10", 8 c, est exprimee par 

 8°,64 R. et 51", 4 F., que la chaleur du sang de rhomme de 37° a 

 38" c, devient 29",6 a 30°,4 R. et 98", 6 a 100", 4 F. 



II n'est personne aussi qui n'ait vivement regrette que les 

 ^chelles Fahrenheit, Reaumur et centigrade ne soientenfin ramen^es 

 a une donn^e commune qui permette de comparer directement leg 

 r^sultats aujourd'hui indiqu^s par chacune d'elles. Depuis que I'es- 

 pace compris entre la temperature de la glace fondante et celle de 

 I'eau bouillante a et^ divise en 100 parties, I'echelle dite de Reau- 

 mur, oil cette distance se trouve partagde en 80 parties, tend evi- 

 demment ase transformer, quoique lentement, en centigrade. Les 

 vives reclamations qu'Arago ne cessait de faire a ce sujet, I'exem- 

 ple que donne depuis longtemps M. de Humboldt, celui qua donn^ 

 Berzeiius, ne manqueront pas de hater , en Allemagne et dans les 

 autres contrees oil son usage est encore adopts, I'abandon d'une 

 echelle qui maintenant n'a plus sa raison d'etre. 



La preference accordee a I'echelle Fahrenheit est mieux fondee, 

 Le veritable motif de cette preference est la position de son zero. 

 Ce zero se trouvant place a 32" au-dessous de la temperature de la 

 glace fondante, a — 17"78 c. , on est dispense d'employer, en me- 

 teorologie , par exemple , les signes positifs et negatifs pour la cote 

 des observations faites pendant les six mois de I'annee oil la tempe- 

 rature de I'air atmospherique peut osciller au-dessus ou au-dessous 

 du zero de la glace fondante, 



Ainsi la position du zero, dans I'echelle Fahrenheit, a un avan- 

 tage incontestable qui n'a point ete assez apprecie par les partisans 

 des echelles centigrade et Reaumur. Get avantage est tel que les 

 observations metereologiques sont ordinairement faites en Angle- 

 terre, sans qu'il soit frequemment necessaire de revenir aux signes 

 negatifs , et sans qu'il y ait jamais lieu d'employer les signes po- 

 sitifs. On est, par la meme, compietement a I'abri des nombreuses 

 chances d'erreur propres aux echelles ou la glace fondante corres- 

 pond a zero. 



La temperature de la glace fondante , prise comme point de de- 

 part d'une echelle thermometrique , et la necessite d'employer des 

 signes positifs et negatifs ont un autre inconvenient plus grave en- 

 core. Ainsi les degres centigrades inferieurs a la temperature de la 

 glace fondante sont habituellement appeles par elle degres de froid, 

 et ceux qui lui sont superieurs degres de chaud. En hiver, a qui 



