COSMOS. 121 



tate que le point d'ebuUition du inercure est a 360", 5. D'un autre 

 c6tt§ M. Pouillet a reconnu que le mercure se congele a — 40", 5 c, 

 et M. Person a — 41" c. Diverses series d'observations que 

 M. Walferdin est loin de regarder comme rigoureuses, parce que 

 la maniere dont se contracte le mercure au moment de sa congela- 

 tion, permet difficilement de determiner avec precision sa tempera- 

 ture, lui ont donne — 40",5 — 40", 6 — 40",? c. 



Ainsi , de meme qu'on peut admettre, d'apres Dulong et Petit 

 et d'apres M. Regnault, que le point d'ebuUition du mercure a lieu 

 vers 360", on peut egalement admettre que son point de fusion 

 complete a lieu vers — 40°. C'est done, ainsi que I'avait entrevu 

 Dulong, dans la limite de 400° de sa propre echelle , que le mer- 

 cure, le seul metal fusible a la temperature ordinaire, le meilleur 

 liquide thermometrique que nous possddions pour I'usage habituel, 

 celui qui sert a la construction de nos thermomfetres les moins im- 

 parfaits, passe de I'etat de fusion complete a son point d'ebuUition. 

 Ainsi , en tenant compte de la difference entre le thermometre a 

 mercure etle thermometre a air, a partir de-|-100", d'apres les tra- 

 vaux de Dulong et Petit et de M. Regnault , les indications du 

 thermometre a mercure, qui sont consid^r^es comme representant 

 assez bien, par leurs valeurs numeriques, les accroissements r^els 

 de I'energie de la chaleur et de sa quantite , peuvent, sans que 

 pourtant les points extremes de la fusion et de I'ebullition du mer- 

 cure soient consideres comme des points fixes, servir de points de 

 depart, de points de repere a une echelle de 400" qui embrasse toutes 

 les temperatures que le mercure peut supporter a I'etat liquide. 



De la resulte la possibilite d'etablir une Echelle de 400° ou tetra- 

 centigrade , dont le zero est place vers la temperature de complete 

 fusion du mercure, oil les deux points fixes etant rigoureusement 

 conserves, la temperature de la glace fondante correspond a 40" TC, 

 celle de la vapeur de I'eau bouillante sous TGO"""' de mercure a 

 140" TC, et enfin le point d'ebuUition du mercure a 400" TC. 



Le mot nouveau tetracentigrade n'entraine aucun changement 

 dans la valeur des degres del' echelle, il y a toujours 100 degres 

 entre la temperature de la glace fondante et celle de I'eau bouillante ; 

 il iiidiqueseulement que le point de depart des temperatures, ou le 

 zero de I'echelle, est a 40" plus has. Les 100 premiers degres de la 

 nouvelle echelle embrassent les limites extremes de la temperature 

 de I'atmosphere a la surface du sol dans nos climats de — 40" T, 

 a -}-60"C, ils constituent le thermometre meteorologique propre- 

 ment dit. 



