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li^re propriete de pouvoir raster plusieurs ann^es en ^tat de dessi- 

 cation compile, de reprendre le mouvement et la vie quand on les 

 humecte avec de I'eau, de" pouvoir etre dessi^ches de nouveau et ra- 

 menes ensuite a la vie, jusqu'a huit ou dix fois. 



Apres la maturite du ble, si Ton examine un epi malade, on, 

 trouve un certain noinbre de grains, tous les grains quelquefois, 

 complctenient deformes, petits, arrondis, noirs, reduits a I'f^tat de 

 coque epaisse et dure ; la cavite de cette coque est remplie d'une 

 poudre blanche, sans aucune trace de fecule, formee exclusivement 

 de particules filiformes et microscopiques qui sont precisement les 

 anguillules seches et roides. Plongees dans I'eau ces anguillules 

 sont agilees d'abord de niouvetnents hygroscopiques qui se changent 

 bientot , si le ble est recent , apres plusieurs heures et plusieurs 

 jours, si le ble est ancien, en mouvements varies et energiques, 

 v^ritables manifestations de la vie. Le nombre dc ces vers dans un 

 grain malade est ordinairement de plusieurs milliers; on ne leur 

 trouve aucune apparence d'organes gencrateurs, ils se ressemblent 

 tous. D'oii viennent-ils? Personne ne I'avait decouvert avant 

 M. Davaine. Si, devan^ant I'epoque deladegeni^rescence complete 

 du ble malade on examine un dpi, on trouvera dans les grains niellds,, 

 avec ces anguillules sans sexe, d'autres vers plus gros, au nombre 

 de deux a douze , pourvus les uns d'organes genitaux males, les 

 autres d'organes femelles dans lesquels on aper9oit des oeufs; ce 

 sont les parents des anguillules sans sexe. Lorsqu'on seme du ble 

 sain a coli'^ du ble nielle, le premier se developpe, le second gonfle, 

 se raniollit et pourrit. Les anguillules auxquelles I'humidite a rendu 

 la vie , percent la paroi ramollie, renconlrent la jeune plante du 

 ble sain, p6netrent entre les gaines des feuilles et y sejournent assez 

 longtemps sans se developper. Si le temps est sec, le grain peut 

 alors se former normalement, les nielles ne pourront pas y penetrer, 

 alors meme qu'elles se developperaient plus tard. Si la saison est 

 humide, au contraire, elles montent a mesure que la tige croit et 

 s't'leve ; elles entrent dans I'epi au moment de sa formation dans 

 les gaines, percent les dcailles naissantes des etamines etde I'ovaire, 

 et s'introduisent dans le parenchyme. 



Le h\6 nielle n'est done pas un grain qui, primitivement nor- 

 mal, a subi plus tard quelques alterations; ce grain n'existait pas 

 meme a I'dtat rudimentaire quand les anguillules ont penetre dans 

 I'ecaille qui doit former I'ovaire, I'tHamine et la paleole. Seulement 

 les parties que les anguillules ont penetrees prennent un accroisse- 

 nient rapide ; lorsque I'epi sort de la gaine avant la formation du 



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