EXPOSITION UNIVERSELLE. 



VARIETES. 

 QUE LA LUMIERE SE FASSE ! 



REFLECTEURS DIURNES DE M. TRODPEAU. 



IX."^ classe, 8* section, u° 2262. Palais de I'lndustrie, carre de Zurich. 



La lumiere, nous le disions il y a quelques mois, est un des ^1^- 

 ments essentiels de la vie physique et de la vie morale . Pour le plus 

 grand nombre des etres, les tenebres sont un mal qu'ils redoutent et 

 qu'ils fuient. Les jjlantes que le hasard de leur naissance oblige a 

 vivre dans I'obscurite semblent s'aniiner d'un instinct merveilleux 

 pour echapper a la fatale necessite qui les oppresse. Vous les voyez, 

 quoique ne vivant encore que d'une vie factice et languissante, s'd- 

 tendre en longues tiges ^tiolees , serpenter a droite et a gauche, 

 avec une inqui<^tude en quelque sorte fievreuse, jusqu'a ce qu'elles 

 atteignent enfin le rayon de lumiere qui doit leur donner la vigueur 

 qu'elles demandent, invinciblement pressees, elles aussi, par le be- 

 ■soin de conservation, qui est la loi la plus generale de la nature , la 

 ioi de I'attraction de soi pour soi , formulee en termes bizarres , 

 mais expressifs, par Geoffroy Saint-Hilaire. Plantez un arbre centre 

 un mur tres-^lev^, il s'clancera impatient jusqu'a ce qu'il ait d^- 

 passe I'obstacle dont la presence le fatigue a I'exces ; il s'interdira 

 a lui-meme tout d^veloppement lateral , vous ne verrez aucune 

 branche se detacher de sa tige nue , toute sa force vitale va d'un 

 seul bond au sommet. II v^gete, il languit, mais il monte, il monte 

 toujours; ou bien il se courbe violemment, et aspire vers la lumiere 

 avec une force continue, incessante, assez puissante pour faire su- 

 bir ses effets meme a un tronc adulte. La lumiere joue un role tres- 

 important dans les phenomenes de la respiration des plantes ; elle 

 active la propri^te dont elles sont douees d'aspirer I'eau qu'elles 

 s'assimilent ; elle est I'agent principal de leur coloration; son ap- 

 parition et sa disparition, enfin, ou le passage du jour aux tene- 

 bres et des tenebres au jour determine sur la plupart d'entre elles 

 des mouvements et des changements de position tres-remarquables 

 de'leurs feuilles et de leurs fleurs. 



Si du regno vegetal nous passions au regno animal, nous retrou- 

 verions des phenomenes du meirie genre, moins observes peut-etre, 

 mais non moins significatifs. Chez les oiseaux aquatiques, lespois- 

 sons et les crustac^s qui habitent les rivieres souterraines des mines 

 de sel de la Hongrie, ou des cavernes Mammouth au Kentucky, 



