ASSOCIATION BRITANNNIQUE 



POUR l' AVANCEMENT DES SCIENCES. 



REUNION DE GLASGOW, SEPTEMBRE 1855. 



Section A. Sciences physiipics el mathernatiques , 



— M. Piazzy Schmidt rend compte des observations qii'il a 

 faites dans le but de constater, par un accroissement de refraction 

 des rayons venus des etoiles, la presence autour ilu soleil d'un mi- 

 lieu plus resistant que I'ether, ou d'une matiere plus condent^ee. 

 Nous avons deja rendu compte de ces observations; elles sont trop 

 peu nombreuses encore pour qu'on en puisse conclure avec certitude 

 I'existence de celte condensation; elles semblentcependant la rendre 

 probable. Nous t'erons remarquer seulement, pour etre juste, que 

 cette atmosphere condensee avait ete signalee par M. Soguin sous 

 le nom de matiere cahotique, bien avant que M. Thomson s'en oc- 

 cupat. 



— M. Nichol a ete mis en possession, grace a la generosite de 

 M. le marquis de Breadalbane, d'un telescope reflecteur d'une tres- 

 grande puissance. C'est le grand miroir de 21 pouces de diametre, 

 de 55 pieds de foyer, construit autrefois par feu M. Ramage; qui 

 a ete travaille de nouveau , ramen^ a une distance focale raison- 

 nable, repoli et monte ^quatorialement a Glascow aux frais du 

 noble marquis. M. Nichol se propose surtout d'employer ce bfl 

 instrument a 1' etude geologique de la lune, dans le but d'arriver a 

 fixer la chronologie des formations successives de I'ecorce de notre 

 satellite. II y a, dit-il, a la surface de la lune, des traces evidentes 

 de dislocations; ou mieux sa surface est toute sem(^e de disloca- 

 tions. Ces dislocations constituent les sillons lumineux, ou mieux 

 les trainees de lumierequi semblent rayonner du centre de tous les 

 anciens crateres, et que Ton retrouve meme sur les points ou les 

 cratferes n'apparaissent plus. Quelle est la substance qui par son 

 grand pouvoir refl^chi fait naitre ces train(^es lumineusesl Co n'est 

 pas un d^pot superficiel, ou une coulee semblable a la lave; elle pe- 

 netre a une grande profondeur dans I'interieur du corps de la lune 

 comme les trapps de la terre, et les masses cristallines de craie ou 

 de gypse, etc. Les intersections de ces trainees lumineuses sont par 

 la meme des intersections de dislocations. Peut-on esp^rer de pou- 

 voir discerner au moyen du telescope laquelle de ces deux disloca- 

 tions ou lignes s^caiites est venue troubler la continuity de I'autre, 

 et par consequent quelle est la plus ancienne des deux? M. Nichol 



