COSMOS. 581 



de savoir I'etendue necessaire a la transmission de leurs racines. . . Si 

 les racines ne peuvent pas s'dtendre convenablement, leur fonction 

 de puiser I'.'iliinent soluble se trouve compromise... .. •• Que sera- 

 ce si I'espace aerien est limite comnie le sol, si la vapeiir tl'eau le 

 sature, si Ton est oblige, pour prevenir untrop grand echaulfement 

 de la plante, de soustraire celle-ci aux rayons du soleii^ Dans une 

 atmosphere limitee et stagnante la plante a bientot epuis6 ce 

 qu'elle peut prendre i\ rette atmosphere, et il convient de rappeler 

 qu'elle n'absoibe jamais la totalite du fluiJe ^lastique sur leqiiel 

 ellea del'action, de meme qu'un animal n'use jamais tout I'oxygene 

 de I'air qu'il respire ; de meme qu'un cactus ne se sature d'oxygene 

 qu'autant qu'on le place dans une atmosphere de ce gaz contenant 

 bien au dela de la quantite necessaire a la saturation...; de meme 

 que pour que I'affinite d'un dissolvant pour un solide puisse s'exer- 

 cer efficacement, il faut mettre le solide en contact avec un volume 

 de solution beaucoupplus grand que celui qui peut s'unir au solide. « 

 M. Ville, en faisant vegeter les plantes dans des espaces oil I'air se 

 renouvelle convenablement, a fait disparaitre une partie de ces 

 inconvenients. " Non-seulement dans son apparcilla masse des par- 

 ticules gazeuses est augmentee, mais les deux volumes d'acide car- 

 bonique qu'il ajoute aux 98 volumes d'air exercent la plus heureuse 

 influence sur la vegetation, Le renouvellement de Tair preserve 

 les plantes d'un trop grand echauffement... Une preuve de I'avan- 

 tage de ce mode d'experience, c'est que meme dans le cas oii il n'y 

 a pas eu assimilation d'azote le poids de la recolte a ete sept fois 

 celui des semences... •> 



Nous n' iron spas plus loin, cesextraitssuffisent, surabondanmieilt 

 a prouver que le rapport de la commission est favorable a M. Ville, 

 au dela de ce qu'on peut dire, sinon dans la forme, au moins dans 

 le fond. II nous donne aussi completement raison, car il reproduit 

 en substance tous les arguments par lesquels nous avons refute les 

 Tesultats obtenus par M. Boussingault. Quand le savant academicien 

 operait dans une atmosphere continue, I'assimilation de I'azote etait 

 rigoureusement impossible; ellele devenait encore quand il operait 

 dans une atmosphere libre parce qu'il choisissait des graines trop 

 grosses de legamineuses, qu'il les semait dans des pots beaucoup 

 trop petits, qu'il melait au sable de ces pots beaucoup trop petits 

 une trop grande quantite de cendres alcalines, ce qui prouve 

 iqu'il operait dans des conditions tout a fait anormales, c'est que le 

 poids des recoltes obtenues par lui n'a jamais et6 qu'un tres petit 

 multiple du poids de ia semence. 



