ACADEWIE DES SCIENCES. 



SKANCE DU 5 NOVEMERE. 



Les recherches de M. Becqiierel sur les effets c'lectriques pro- 

 ■duits an contact des terres et des eaux douces peuvent se resumer 

 ><!onnme il suit : 



Au contact de la terre et d'une nappe ou d'un cours d'eau, il y a 

 degagement d'(51ectricite; la terre prend un exces notable d'electri- 

 cite negative, etl'eau un exces correspondant d'electricite positive. 

 Le degagement est sensihlement egal a celui que produit un couple 

 zinc et cuivre fonctionnant avec de I'eau non acidulee , et pent etre 

 accuse avec un galvanomMre ordinaire ou boussole des sinus; a la 

 condition que les deux lames de platine en contact I'une avec la 

 terre, I'autre avec I'eau, soient i)!aceesdansun milieu depolarisateur; 

 un sac de toile, par exemple, reinpli de charbon pulverise, recuit, 

 parfaitement lave avec de I'eau acidulee, d'abord , de I'eaa distillde 

 ensuite. On r^ussit encore a mettre en Evidence le courant n^ du 

 contact de I'eau et de la terre, en les unissant par une corde hu- 

 mide. Deux aiguilles ou deux lames de platine non polarisees et en 

 relation avec un multiplicateur tres-sensible , applique en deux 

 points quelconques de la corde, distants I'un de I'autre de 3 a 4 

 centimetres, mettent en (Evidence un courant derive qui devie I'ai- 

 guille aimant^e de quelques degres. La lame la plus rapprochee de 

 la terre prend un exces d'electricite negative et I'autre un exces 

 d'electricite contraire. 



Etudie seulement au contact de la terre et de I'eau douce, ce 

 degagement d'electricite doit se produire a plus forte raison au con- 

 tact de I'eau de mer et des terrains adjacents. II existe done dans 

 la nature des sources d'electricite a peu pres constantes : I'eau etant 

 toujours dans un etat positif, et la terre dans un etat negatif; la 

 premiere verse continuellement dans I'air un exces d'electricite po- 

 sitive, tandis que la terre laisse echapper, par I'intermediaire de la 

 vapeur qui en sort, un exces d'electricite negative, Les vapeurs 

 parvenues a une certaine hauteur, en se condensant par le froid des 

 regions superieures , forment des nuages charges les uns d'electri- 

 cite positive , les autres d'electricite negative; ne pourrait-on pas 

 cxpliquer ainsi certains phenomenes eiectriques de I'atmosphere 

 observes par Volta et de Saussure? 



— Les principaux resultats des recherches de M. Valenciennes 

 ■et Fremy sur la composition des muscles dans la serie des ani- 

 ciaux peuvent etre formuies comme il suit : 



