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. — M. Dabrunfaut a adresso uiie note pleine d'interet sur I'os- 

 mose et ses applications industrielles. Mathieu de Dombasle avait 

 observe que les betteraves crues et tVaiches , decouples en tranches 

 ou en niorceaux, iie subissent pas la maceration ou ne cederit pas a 

 I'eauqui lespenetreles principes solubles qu'elles renferment; tandis 

 qu'aucontraire la maceration se produit avec un plein succes quand 

 les tranches out ete prealahlement dessechees ou chauffees a 100 de- 

 gres. La maceration d'ailleurs est le resultat d'une veritable osmose, 

 et il otait assez singulier de voir que I'osniose , contrairement a la 

 theorie et aux experiences de M. Dutrochet , ne s'exert^-at pas sur 

 les tranches de betterave fraiches ou non amorties. M. Dulirunt'aut a 

 vouluconnaitrela raison de cette anomalie , et ses recherches I'ont 

 conduit a la decouverte d'un grand nombre de faits importants et 

 dont I'industrie a deja tire ou tirera un grand parti. 



1° La cellule, dans les tranches fraiches de betterave, se trouve 

 dansun etat cle turgescence oude tension, qui la rend peu propre a 

 se laisser penelrer osmotiquement. L' aspect opalin des tranches 

 est dii a la presence de gaz renfermos dans les conduits intercellu- 

 laires; ces gaz, ainsi que I'adherence normale des cellules, nuisent 

 a I'affluK des liquides macerateurs. 



2° Les acides dilues determinent la maceration des tranches de 

 betterave, et, ce qui est non moins remarquable, I'acide suliurique, 

 employe a la dose de 4 a 5 milhemes du poids des racines, produit 

 cette reaction a la temperature de + 15 degres , sans alterer en 

 aucune maniere le sucre cristallisable; ce qui est tout a fait contraire 

 aux previsions de la science , car des dissolutions de sucre pur dans 

 les memes conditions sont profondement alterees. Les sels acides 

 ainsi que les alcalis et les sels alcalins produisent le meme effet ; les 

 sels neutres ne sont efficaces qu'autant qu'on les emploie en disso- 

 lutions tres-concentrees. Lea vins franchement acides sont aussi 

 un excellent determinant de la maceration, ou, et suivant le langage 

 techniijue, un excellent agent d'amortissement des betteraves ddcou- 

 peesen tranches ou en morceaux. M. Dubrunfaut a faitsortir de ces 

 observations une methode industrielle de distillation des betteraves, 

 qui consiste a les faire fermenter a I'etat de tranches dans de I'eau 

 acidulee ou dans des vins de betterave contenant du ferment deve- 

 loppe. Cette fermentation, qui preserve la racine de toute alteration, 

 se produit avec une tres-grande perfection , et quand elle s'est ac« 

 compile dans de bonnes conditions , on trouve le sucre de la cellule 

 remplace par son equivalent d'alcool, qu'on peut a son tour isoler 

 par la maceration ou la distillation . 



