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des Sciences de Saint -Pëtepsboiirg. 



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ont été calculées d'après les récents catalogues de 



Grccnwich. 



Neptune. 



Les étoiles de comparaison oPiscium et -y Arietis 

 d'après les catalogues stellaircs de Greeuwicb. 



Sur deux rédactions arméniennes, en vers et en prose, 

 de la légende des saints Baralam = Varlaam et 

 loasaph = losaphat. Par M, Brosset. (Lu le 21 



icvricr 1878.) 



La biographie des saints Varlaam et losaphat se 

 présente sous un double aspect, religieux et littéraire. 

 Au point de vue religieux, il est très probable que la 

 légende dont il s'agit repose sur un fait historique 

 ou du moins sur une tradition qui a paru authentique 

 dès les temps les plus anciens, puisque les deux per- 

 sonnages ont été admis au calendrier grec et au Mar- 

 tyrologe romain'): dans le premier, le 19 novembre; 

 dans le second, le 27 du même mois. Les derniers 

 almanachs russes de l'Académie, depuis 18G6, pla- 

 çaient devant le nom de S. Varlaam l'abréviation 

 Ml., qui signifie MyqcHHK^, martyr; mais dans les 

 plus anciens, comme aussi dans les Calendriers du 

 Caucase — v. par ex. année 1854 — 1866 — je trouve 

 l'abréviation plus exacte Dp. npeuoAoôHbiH, très saint, 

 très respectable. Je dis j^)?ms exacte^ parce qu'aucune 

 des rédactions de la biographie dont il s'agit ne donne 

 à entendre que l'hermite Varlaam ait souffert le mar- 

 tyre. Quant à S. loasaph, ou son nom est mentionné 

 tout court, ou il porte l'addition «roi des Indes,» et, 

 dans le calendrier à la suite de la Bible géorgienne 

 «fils du grand roi des Indes.» 



Du reste il faut faire remarquer que le mot Saint 

 CBflTbiii, ne signifie pas essentiellement uii personnage 

 canonisé, dans le sens latin, i. e. inscrit dans la liste 

 des saints par une autorité régulière, après enquête 

 contradictoire, comme celle qui se pratique aujour- 



1) L'Art de vér. les dates ne les mentionne pas dans son Calen- 

 drier des saints. 



Tome XXIV. 



d'hui. Les rédacteurs du Martyrologe romain et autres 

 éditeurs de calendriers seraient bien embarrassés, en 

 plusieurs cas, d'indiquer les sources sur lesquelles ils 

 se sont appuyés lors de la formation do leurs canons, 

 et les divers almanachs contiennent plus d'un nom in- 

 séré là pour ainsi dire par acclamation, en considéra- 

 tion, non de la vie particulièrement vertueuse des per- 

 sonnages, mais en raison de leurs efforts pour le bien 

 public, pour le profit de la religion ou pour des mo- 

 tifs purement patriotiques. 



Même le mot hébreu t^^ signifie spécialement «mis 

 à part, voué ou consacré à;» ainsi il est dit dans la 

 Bible, Exod. XIX, 6: Eritis mihi gens Sancta; vous 

 serez mon peuple saint, i. e. consacré, mis à part pour 

 moi; et ibid. XIII, 2: Sanctifica mihi omne primoge- 

 nitum, i. e. tout premier né, être humain, bétail, ou 

 même prémices des biens de la terre appartient à 

 Dieu. Par suite, les personnages qui se sont voués à la 

 pratique de la vertu dans certains états, sont quali- 

 fiés de saints, et ceux même qui se vouent à une étude, 

 à une profession quelconque, sont dits s'y être consa- 

 crés iiocBîîTHJiHCb, cela explique l'extension donnée dans 

 l'origine au titre de Saint, sans que, parfois, les per- 

 sonnes dont il s'agit se soient distinguées par des mé- 

 rites particuliers de vie éminemment vertueuse. L'u- 

 sage et l'abus du signe et du titre de la Sainteté sont 

 très fréquents sur les monuments et dans l'histoire de 

 Byzance, où les empereurs sont souvent qualifiés de 

 Saints aytot, chez les historiens, et plusieurs, qui ne 

 sont nullement remarquables par la pureté de leur 

 vie, tels que Léon l", seul et avec son épouse, Justin 

 et Justinien, Justin II et Sophie, Maurice- Constantin 

 ...., sont représentés sur leurs monnaies avec le nimbe, 

 qui est dans l'ancienne mythologie grecque, dans tout 

 l'orient, comme dans l'occident, l'attribut caracté- 

 ristique des Dieux et des Saints"). Dans l'occident 

 nous avons eu le saint empire romain, proprement 

 dit l'allemand, et la chancellerie romaine est encore 

 désignée par les mots de Sacré imlais. Ainsi cet at- 

 tribut n'a rien qui soit uniquement propre aux objets 

 du culte et aux personnages d'une vie reconnue an- 

 gélique. 



Je regarde donc comme très probable que les saints 



■2) V. sur le nimbe et sur la couronne radiée le riche Mémoire 

 de M. Stéphani; Mém. de l'Ac. Vr série, se. pol. hist. et philol. t. IX, 

 p. 13, sqq. 



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