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miento auténtico de osamentas de primates en un yacimiento paleolí- 

 tico superior sería un dato susceptible de dar una gran fuerza a la 

 opinión del Marqués de Cerralbo; pero hasta que no se haga ese 

 poco verosímil descubrimiento, me parece en pugna con lo que sabe- 

 mos sobre la geología y la paleontología europeas, tanto más cuanto 

 que, para seguirla lógicamente hasta en sus consecuencias, sería 

 preciso admitir la existencia de dos variedades de monos, por lo 

 menos, unos con cola, los otros desprovistos de este apéndice. 



También recuerda el autor que había propuesto con anterioridad 

 que se considerasen focas, animales que habían existido, y hasta exis- 

 ten todavía esporádicamente en el litoral del Océano y del Medite- 

 rráneo. Uno de los dibujos de Altamira, publicado, por otra parte, 

 con fecha posterior a la observación que impugnamos (Pirineos 

 Cantábricos, fig. 201), puede, en rigor, ser interpretado así aisla- 

 damente; pero no puede ocurrir lo mismo con los otros; su phallus 

 no puede ser sino humano, y su forma, engrosada a la altura de las 

 ancas, adelgazada más arriba, con largos brazos delgados y acoda- 

 dos, se opone en absoluto a la asimilación propuesta. En efecto, 

 las focas son, por el contrario, muy gruesas de espaldas, su cuerpo 

 se afina hacia atrás, y sus miembros cortos y anchos, no recuerdan 

 el aspecto de brazos. 



Si hemos admitido como más aceptable la hipótesis de disfraces 

 con máscaras, es por ser la más sencilla y la que se ajusta más a los 

 datos de la Etnografía comparada. Las mascaradas salvajes no se 

 reducen, como dice el Marqués de Cerralbo, contradicho en esto 

 por millares de hechos etnográficos, a la utilización de los despojos 

 de animales cazados para acercárseles engañándolos; la literatura 

 sobre esta cuestión es inmensa, y nos contentamos con señalar las 

 indicaciones contenidas en los capítulos comparativos de nuestro 

 libro sobre Altamira. 



En cuanto a ver en ello, con Mr. S. Reinach, «Ratapasy> proge- 

 nitores espirituales de forma ambigua, no podríamos resolvernos a 

 hacerlo sin reserva, pero recordaremos que es imposible indicar un 

 ejemplo etnográfico de creencia en un ser espiritual de aspecto semi- 

 bestial, sin que esa objetivación imaginaria tenga su fuente de inspi- 

 ración en la práctica de los disfraces rituales. La hipótesis de Mr. Rei- 

 nach, no comprobable, pero tampoco absurda, supone pues, en su 

 raíz, el uso de máscaras entre los pueblos paleolíticos; nada más nor- 

 mal, pues tales manifestaciones son la regla en ese grado de civi- 

 lización. Debe admitirse recíprocamente que allí donde existían más- 



