308 boletín de LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



disolviendo algunos de sus compuestos químicos constituyentes, y 

 más tarde, cuando sometidas a la evaporación, este agua de pene- 

 tración, al aflorar a lo largo de los espacios capilares y evaporarse 

 en la superficie, abandona los principios disueltos y concentrados 

 formando, en capas sucesivas, una, más o menos gruesa, costra ex- 

 terior que ha dado en llamarse, con expresión gráfica, el sudor de 

 las rocas. Es muy frecuente en España, especialmente en rocas ca- 

 lizas, siempre o casi siempre recubiertas de una dura costra super- 

 ficial, y nosotros mismos hemos tenido ocasión de observarlo in situ, 

 con gran frecuencia, en las areniscas de Fontainebleau (Seine-et- 

 Marne). 



Los suelos áridos de las regiones donde las lluvias son escasas, 

 están sometidos a este mismo sudor; el agua de las lluvias resbala 

 a lo largo de sus espacios capilares, en cuyo trayecto disuelve el 

 bicarbonato calcico, y llega a capas de bastante profundidad (2,50 

 y 3 metros); más tarde, cuando la evaporación superficial pone en 

 ejercicio la capilaridad ascensional, este agua aflorada que acude a 

 la superficie para evaporarse, abandona sobre el suelo la caliza di- 

 suelta y forma la costra tobácea superficial que en Argelia, a causa 

 de su espesor, había llamado la atención de Pomel, que H. -Pa- 

 checo encontró abundante sobre los basaltos y restantes productos 

 volcánicos de Lanzarote e Isletas Cananas, que el mismo autor ha 

 reconocido en Ciudad Real, recubriendo rocas volcánicas, que Fer- 

 nández Navarro ha señalado en todo el litoral alménense y en el 

 Rif oriental, y que nosotros habíamos visto en Albacete, con algún 

 espesor (20 a 50 cm.), recubriendo directamente las arcillas tercia- 

 rias, como costra o formación superficial de origen secundario y 

 posterior. 



Hemos hecho algunos estudios en Guadalajara, región árida por 

 excelencia, acerca de esta cuestión, y queremos anticipar al menos 

 sus conclusiones. 



Quedábamos en que, así como las regiones húmedas quedan 

 caracterizadas por la presencia de un suelo y de un subsuelo arci- 

 lloso originado por arrastre hacia las capas inferiores de las dimi- 

 nutas partículas arcillosas, las regiones áridas o de lluvias redu- 

 cidas se caracterizan por una formación caliza secundaria, verda- 

 dera costra endurecida. Las lluvias precipitadas vienen a ser todos 

 los años en la misma cantidad y arrastran en disolución hasta una 

 profundidad, sensiblemente constante, alguna caliza disuelta. Si el 

 suelo es, en todo su espesor, de igual estructura y homogéneo, 



