410 BOLETÍN DE LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



Se vengan del hombre los poderosos, dueños de la tierra, aniqui- 

 lando sus esfuerzos. 



El hombre vive bajo la amenaza de que el campo herido por los 

 aperos de labranza no dará fruto, y que sobre el suelo tomado para 

 la casa se extinguirá su estirpe, cuya conservación es finalmente el 

 objeto de todos sus esfuerzos. 



Las leyendas de la tierra productora, que se hallan en los himnos 

 védicos, desarrollados después en los misterios de Eleusis y muer- 

 tos, en fin, en las creencias romanas, parecen ser muy recientes en 

 comparación con esas creencias primitivas. 



Muchos cambios ha sufrido el pensamiento humano en este asun- 

 to; vistió los misterios de la Naturaleza que se desarrolla con rico 

 ropaje de su imaginación, mudando con los siglos sus colores; pero 

 la idea de los espíritus malos, la más extendida, y supongo la más 

 antigua, perduró por siglos y siglos sobre estas creencias. 



En algunos países vive esa idea en plena conciencia; en otros 

 apenas se ve su antigua existencia. en las costumbres populares y 

 sus dichos. 



Para calmar la ira de los espíritus y precaver la venganza, el 

 hombre acude al sacrificio. 



Hacer sacrificios parece tan natural al espíritu humano en cierto 

 período de su desarrollo, que encontramos esta costumbre extendi- 

 da en el mundo entero. ^ 



Se hallan sus huellas en la Biblia; en la historia de todos los pue- 

 blos la podemos observar en pleno desarrollo en las costumbres de 

 los salvajes de nuestros tiempos y, en fin, tienen una gran impor- 

 tancia hasta en la vida espiritual de las gentes cultas, tanto cristia- 

 nos, como en las demás religiones. 



Los sacrificios humanos que el hombre, todavía hace poco, hacía 

 en el mundo entero a los espíritus, dioses y dueños de la tierra, in- 

 dican un sentimiento religioso vivo y profundo, pervertido por una 

 concepción errónea de la Naturaleza y de la Divinidad. 



Para apaciguar la ira de los espíritus de la tierra en sus dominios, 

 muchos habitantes del África del Sur, antes de la siembra, riegan 

 el suelo con sangre de un ser humano sacrificado. 



Los marimos, una de las tribus del África del Sur, antes de la 



