412 boletín de la REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



Semejantes sacrificios encontramos también en otras partes del 

 mundo. 



Ratzel (1) dice que los kondes en las Indias todavía hacen sacri- 

 ficios humanos, que celebran en la obscuridad de sus bosques, para 

 lograr la fertilidad del suelo. Está probado oficialmente que los ga- 

 ras los verificaban todavía en 1866. 



Sería un error ver en esos horribles hechos solamente unas de- 

 mostraciones de la bajeza vil y animal de la naturaleza humana y 

 rechazar la verdadera significación de estos sacrificios. 



En el fondo de esas horrorosas ceremonias hay una idea común a 

 todos los pueblos, y es la de conquistar para ellos los espíritus ven- 

 gativos, habitantes de la tierra. 



Si profundizamos en diferentes creencias y supersticiones del 

 vulgo de Europa, encontraremos en todas partes sacrificios .se- 

 mejantes. 



Con el transcurso del tiempo, el sacrificio humano sangriento fué 

 sustituido por animales y, por fin, cuando el hombre supo conquis- 

 tarse patronos y defensores en los dioses poderosos, se puso bajo su 

 protección, y con su aj'uda vencía los malos habitantes de sus cam- 

 pos fértiles, ya* menos terribles para él. 



Leite de Vasconcello§ (2) cuenta una interesante superstición 

 del pueblo portugués y, por consiguiente, da una prueba de que 

 existen restos de ese sacrificio. Dice él que el pueblo cree que el 

 hombre que planta un nogal morirá cuando éste tenga la misma al- 

 tura que el hombre que le plantó, y para que una higuera no se se- 

 que debe enterrar antes de su plantación un perro en el mismo 

 sitio. 



Supongo que estudios especiales y más profundos que se harán 

 algún día de la vida y de las costumbres del pueblo español, descu- 

 brirán más de una costumbre, relacionada con la siembra, que nos 

 dará grandes datos relacionados con las creencias citadas (3). 



A los pueblos cristianos sirve, com.o medio poderoso para la lucha 



(1) F. Ratzel: Las razas humanas, t. ii, p. 407. 



(2) Leite de Vasconcellos: Tradicioes populares de Portugal, 

 página 107. 



(3) No hay palabras bastante fuertes para condenar a los hombres, 

 que, no estando previamente preparados, se ocupan de los trabajos 

 folh-lóricos. 



Hay que lamentar que a veces los mismos especialistas animan a la 

 gente para este trabajo. La deficiencia de las obras de semejantes ex- 



