DE HISTORIA NATURAL íH 



tes de aguas limpias y de los abrigos proporcionados por los anti- 

 guos cráteres volcánicos, pudieron observar alternativas apariciones 

 de una tortuga, que por el tamaño desusado, no podía referirse a la 

 tortuga marina, abundante en las Baleares, y no rara en el golfo de 

 Valencia, la Thalassochelys caretta (L.). 



Dispuestos a dar caza al animal, comprendieron que además de 

 las dificultades ante lo imprevisto, no tenían que olvidar el peligro 

 de un mordisco o de un aletazo, de las fuertes cuanto largas de sus 

 patas anteriores. Poco después, fiando en la potente vista, que es 

 clásica entré los marinos, acecharon una nueva aparición para res- 

 pirar en la superficie del agua, y mediante un lazo apropiado, dis- 

 currido por quienes son maestros en el arte de cabullería, la tortuga 

 quedaba apresada. 



La circunstancia de que los quelonios marinos no pueden ocultar 

 en su coraza ni la cabeza ni las extremidades, favoreció en extremo 

 la operación, consiguiendo tras largos esfuerzos colocarla en el fon- 

 do de la barquilla con el peto a la vista, para hacer rumbo a la pla- 

 ya de Cabañal, en donde desembarcaron, atrayendo gran número 

 de curiosos espectadores. 



En los días sucesivos, en una de las casetas de la feria que en di- 

 cho mes se celebra en Valencia, podía contemplarse vivo el reptil, 

 el que por falta de un ambiente difícil de improvisar, dejó de exis- 

 tir, siendo oportunamente disecado, pero fracasando el intento de 

 su adquisición con destino al gabinete de Historia Natural de la Uni- 

 versidad. 



Transcurridos los años, y recientemente, ha podido adquirirse 

 dicho ejemplar para hacerle figurar en el museo de Historia Natural 

 de la región valenciana, instalado en la avenida del puerto de dicha 

 ciudad, donde se ha completado su estudio, hecho aunque en malas 

 condiciones, cuando estaba vivo el animal, resultando ser la Clielo- 

 ne mydas (L.), especie muy extendida por los archipiélagos del 

 Atlántico, y vista en ocasiones en alta mar a gran distancia de toda 

 costa. 



Como antecedente, puede citarse el testimonio de Barceló, cate- 

 drático que fué del Instituto de segunda enseñanza de Palma d^ Ma- 

 llorca, el cual cita en sus escritos la presencia de dicha especie en 

 aquellas costas; la cual tortuga franca es muy conocida y apreciada 

 en los grandes mercados mundiales, pues como se alimenta de plan- 

 tas marinas, su carne adquiere cualidades de que carecen otras 

 tortugas, cuyo régimen alimenticio es el animal; coincidiendo con 



