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des Sciences de !!iaiiit-P<^tersbours. 



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l'avis du roi de France. Le pape s'intéressait à la 

 liberté d'Avétik. 

 JV» 291, en 1156 (jeu. 2G sept.) 170G, Aliaron avait 

 écrit à Avétik peu de jours avant son expulsion, il 

 lui avait encore écrit l'an passé, en 1705, et avait 

 trouvé la maison patriarcale occupée par Martiros. 



En 1710, le 24 décembre, Avétik, catliolique 

 romain. Arménien, écrit une longue lettre à M. 

 Moncliarthrin — de Pontchartrain — le remercie 

 de sa visite, et lui adresse différentes demandes. 



Enfin, le jeudi 17 (28) mai 1120 (lis.) 1160 = 

 1710, 11, écrit une lettre de soumission au pape 

 et lui adresse aussi plusieurs demandes; il lui ra- 

 conte les faits de son abjuration, et déclare qu'il a 

 toujours été porté d'inclination pour l'église ro- 

 maine. 



Di])loines arméniens. 



Les nombreux diplômes dont se compose le dossier 

 d'Avétik sont tous des condacs , jcovSaxcov, codex, 

 rouleaux, cto.tôt,, CBeproKi,, dont la forme, l'apparence 

 extérieure, seule et par elle-même, fait connaître l'im- 

 portance du sujet qui y est traité, du personnage au- 

 quel ils sont adressés. Comme autrefois les dimensions 

 des messages du grand-klian des Mongols aux puis- 

 sances européennes étaient réglées par la haute posi- 

 tion des destinataires et par le besoin qu'on avait de 

 leur coopération , la longueur et la largeur des bulles 

 d'Avétik se mesuraient aussi d'après des considéra- 

 tions de ce genre. On peut en juger d'après les indi- 

 cations que j"ai données: les J\"^J\'?. 40 et 44 ont 3 pi. 

 6 po., et le 70" 4 pi. 5 po., sur une largeur uniforme 

 de 13 po. Ce qui est encore à considérer, c'est la 

 richesse des dessins, la variété des encres; l'or, l'ar- 

 gent, l'azur, le vermillon, les encres vertes, rouges et 

 noires, le nombre des lignes de luxe de l'entête, les 

 noms des personnages de distinction se détachant au 

 milieu du texte en lettres de couleur, exécutées à 

 main posée, en caractères ronds, au lieu que le corps 

 du diplôme est en écriture cursive. Il faut avoir vu 

 ces belles pièces de chancellerie pour se faire une idée 

 du tour de force exécuté par les calligraphes armé- 

 niens, lorsqu'avec de simples points, hés ensemble par 

 un mouvement vif et régulier du calam, ils réussissent 

 à couvrir une longue page d'un caractère fort agréable 

 à la vue et parfaitement lisible, quoique les apparences 

 lui soient contraires. Évidemment toutes ces circon- 



stances extérieures sont calculées pour obtenir un 

 certain effet. 



Les grandes bulles se composent uniformément, 

 après le sceau plus ou moins grand du signataire, d'un 

 entête oîi sont exposés ses titres , pris d'un protocole 

 contenant, si c'est un universal, une lettre pastorale, 

 rénumération hiérarchique des personnes composant 

 la société arménienne, depuis les premiers chefs du 

 clergé et les dolvathavors ou gens considérables, jus- 

 qu'aux plus simples artisans et aux malheureux atta- 

 chés à la glèbe; suivent de longues formules de béné- 

 dictions, d'amplifications tirées de l'écriture sainte, et 

 tout à la fin l'indication du motif de l'envoi de tel 

 personnage, porteur de la bulle. Ce personnage est 

 chargé de percevoir les droits patriarcaux, sous une 

 vingtaine de dénominations, que les fidèles sont en- 

 gagés instamment à acquitter avec zèle et ferveur, 

 pour que le patriarche, le catholicos ou le couvent 

 recommandé puissent payer leurs dettes. A en juger 

 d'après la teneur des pièces de ce genre, dans le dos- 

 sier d'Avétik, il semble que les catholicos et autres 

 fonctionnaires passaient leur vie à emprunter à de 

 gros intérêts, et à tirer des bons à vue sur leur trou- 

 peau: c'est ce qui ressort de la lecture de la grande 

 Histoire d'Arménie du P. Tchamitch, pour cette époque, 

 de celle du vartabied Arakel, de Tauriz, de l'Autobio- 

 graphie et des bulles d'Avétik. Personnellement les 

 rédacteurs de ces bulles vivaient plus ou moins sim- 

 plement ou luxueusement, suivant leur caractère, mais 

 ils avaient à soutenir une suite nombreuse, à défrayer 

 leurs voyages, à acheter chèrement la bienveillance 

 des autorités, soit en Perse, soit en Turquie, et quel- 

 ques-uns d'entre eux, ajoutons-le, abusaient parfois à 

 leur profit du produit des collectes. De là ces dettes 

 accablantes sous lesquelles pliaient les patriarches de 

 Constantinople et de Jérusalem, ainsi que le couvent 

 de S. -Jacques, en cette dernière ville. Le patriarche 

 Dosithée'"), on se le rappelle, a tracé un tableau affli- 

 geant de la position des 14 couvents géorgiens, à Jé- 

 rusalem, précisément pour la même époque à laquelle 

 se passent les faits racontés par Avétik. 



Pii^ces relatives à l'enlèvenieni d'Avéiili et à son voyage. 



K.: 206. Lettre datée du lazaret de Messine, conte- 



45) V. Bull, scientif. t. V, p. 225 sqq. 



