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des Sciences de Saint -Pëtersboiips. 



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livre de tliéologie, c'est ainsi qu'ils appellent l'expli- 

 cation de la doctrine chrétienne. » Par les titres des 

 chapitres qu'il donne immédiatement, on voit qu'il a 

 en vue l'ouvrage du cardinal Bellarmin , traduit dans 

 toutes les langues , et notamment en géorgien , à l'u- 

 sage des missionnaires. Reconnaissant donc que les 

 Français sont des chrétiens très orthodoxes, il souhaite 

 ardemment se soumettre au saint pape, vicaire de 

 J.-C, successeur des SS. Pierre et Paul, et aux pres- 

 criptions de la Ste. église de Rome. 



Nos ancêtres, ajoute-t-il, se sont séparés de cette 

 église ; les Arméniens sont captifs au milieu des 

 Turks, ils n'ont pas de roi qui les tienne dans la 

 bonne voie, et le patriarche d'Edchmiadzin est sans 

 autorité. Avant le St. concile de Nicée tout était en 

 confusion, parce qu'il n'y avait pas de chef unique. 

 Constantin donc assembla un concile de 318 pères, 

 qui anathématisa les dissidents, tels qu'Arius , Ma- 

 cédon, Sabellius, Eutychès et leurs adhérents ' '"). Quant 

 aux Arméniens, faute de centre national, ils tombent 

 dans diverses erreurs. Par exemple ils n'admettent 

 pas que le St. -Esprit procède du Père et du Fils; 

 ils ne mêlent pas d'eau dans le vin du St. sacrifice de 

 la messe; durant le carême et les jours de jeûne, ils 

 ne disent la messe que les samedi et dimanche; après 

 avoir communié , le prêtre distribue aux séculiers le 

 corps et le sang de J.-C. Pour lui. il renonce à 

 ces habitudes, et demande à être admis à la célébra- 

 tion des admirables "'') jours de fêtes. Il anathématise ses 

 anciennes croyances , transcrit le symbole de Nicée , 

 toutefois sans la déclaration de la Procession, qui n'y 

 a été introduite que beaucoup plus tard II termine 

 par une confession de ses péchés, en termes géné- 

 raux, adressée au pape, et par la demande d'être 

 renvoyé dans son pays, promettant de ne pas aller à 

 Constantinople, de peur qu'il ne s'y élève des troubles 

 à cause de lui. Enfin il expose le désir d'être admis 

 par le cardinal archevêque de Paris à la communion 

 de la foi catholique «désir qui était dans son coeur dès 

 l'enfance,» et par des remercîments au seigneur gou- 

 verneur de la Bastille pour ses bontés. Il voudrait 



116) Macédon est postérieur au concile de Nicée; il fut patri- 

 arche en 350. Eutychès vécut 100 ans plus tard. 



117) Les Géorgiens nomment aussi les fêtes ççglilÇs-jjsmn «jour 

 admirable.» 



pouvoir sortir daus la ville . accompagné d'une ou 

 deux personnes. 



Sceau: Avétik vartabied. 



J'ai assez parlé, pardonnez-moi ; fini ^'*). J'ai la tête 

 malade. 



Conformément à son voeu, le cardinal archevêque 

 de Paris reçut l'abjuration d'Avétik le 22 septembre 

 1710; peu après, le nouveau converti eut la permis- 

 sion d'aller loger chez son interprète M. Pétis de 

 Lacroix, et écrivit le 24 décembre de la même année 

 à M. de Pontchartrain, pour le remercier de sa visite 

 et de sa mise en liberté. Dès-lors il fréquenta les égli- 

 ses et, tant qu'il ne put célébrer la messe, l'entendit 

 régulièrement et participa aux sacrements de péni- 

 tence et d'eucharistie. Le 30 mars 1711, il obtint la 

 faculté de dire la messe '"'), dans la chapelle intérieure 

 des carmes déchaux, Pétis, la lui servant dans sa lan- 

 gue. Il mourut enfin le 21 juillet de la même année 

 épuisé par les fatigues do sa carrière si agitée et par 

 les imprudences de son régime. Son corps fut honora- 

 blement déposé dans le choeur de l'église de St.-Sulpice, 

 sa paroisse, où j'ai fait, dans le temps, d'inutiles re- 

 cherches pour savoir ce qu'est devenue la pierre 

 sépulcrale qui le recouvrait. 



Seconde pnriie; pièces jnstiGcatives. 



Pour établir , pièces en main , la chronologie des 

 faits et en même temps en déterminer le caractère , 

 je me propose d'abord de donner des extraits textuels 

 ou des analyses des lettres du marquis de Ferriol'), 

 ambassadeur de France à Constantinople , et les actes 

 authentiques, de la main même d'Avétik, et des auto- 

 rités françaises, complétant son Autobiographie. Après 

 quoi je présenterai l'analyse et parfois la traduction 

 complète des nombreux documents formant le dossier 



118) Ce mot est écrit eu grosses lettres françaises, de la main 

 de l'auteur lui-même. Traduit par Pétis, le 30 avril 1710. 



119) Ainsi l'ordination reçue des chefs du clergé arménien était 

 regardée par le clergé romain comme légitime et suffisante; ce que 

 l'on verra plus bas pour les rites de l'église arménienne. S'il faut en 

 croire M. Topin, p. 394, non-seulement Avétik aurait fait abjuration 

 «le 25 sept. 1710,» mais encore il aurait «été sacré prêtre dans 

 l'église Notre-Dame de Paris. » Ceci me parait extraordinaire, bien 

 qu'attesté par la Corresp. administr. sous Louis XIV, par Depping, 

 p. IX. 



1) Mes extraits proviennent des volumes de la correspondance 

 de M. de Ferriol, 1G99— 1700, 1700—1702, 1703—1704, 1705-170G, 

 170G— 1708; Suppl. 1G9II— 1702, dont je n'ai pas transcrit les N"'. 



