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Bulletin de r.%cadéniie Imiii^riale 



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ces images. La nuit, j'étais sans lumière, dans l'ob- 

 scurité la plus complète. Quand le père prieur devait 

 venir, Djoulen in'ouvrait bien vite la porte et la fe- 

 nêtre, m'apportait les images et la croix. 



Je lui demandais, pourquoi il m'appelait ainsi: 

 «Apprends-moi le catholicisme, atin que je l'ombrasse, 

 et que tu cesses de me traiter d'hérétique. — Les jours 

 de jeûne, tu no bois ni ne manges. Tu es hérétique, 

 schismatiquo. — Voilà qui est bien , le péché sera sur 

 sa tête.» Je mangeai désormais ce que Ton m'appor- 

 tait. Il y avait avec moi, dans la prison, un monsieur 

 prisonnier, qui, durant la grande quarantaine, man- 

 geait du poulet et du pigeon, et me jetait les os par 

 ma fenêtre; je m'étonnais qu'ils enfreignissent ainsi 

 la loi; chaque matin il attendait que je parusse et me 

 jetait son urine sur la tête. Je m'en plaignis au sur- 

 veillant et au père prieur, pour que cela n'eût ])lus 

 lieu: que Dieu leur pardonne leur péché! car Djou- 

 len fut envoyé ailleurs, et j'eus du repos. Ce fut le 

 père Frantchesk Bac qui me servit. Je suis reconnais- 

 sant , les frères du couvent sont saints et pieu.x. Dieu 

 les conserve en paix ! 



Après trois ans, un mercredi 8 du mois de janvier 

 1710 (n. st.)""), il vint trois hommes, envoyés par 

 le roi , qui me conduisirent dans la grande ville de 

 Paris , où l'on me mit dans une prison secrète. J'é- 

 prouvais une extrême faiblesse d'estomac, et par suite 

 de mes fatigues, j'étais très affligé, la nuit, d'un 

 gros rhume. Le seigneur gouverneur était plein de 

 bonté et de charité , toujours me demandant ce qui 

 me plaisait: il m'envoya un médecin. Dieu protège 

 les jours du roi et du seigneur ministre, pour avoir 

 ordonné que le médecin me procurât toute espèce 

 de remèdes! Je guéris. 



Quand je fus resté 40 jours dans la prison secrète, 

 il vint un ordre du roi. Je suis dans une prison d'ex- 

 piation '"). Maintenant, que Dieu mo préserve de pécjié. 

 J'ignore ce qui adviendra à cette tête noire. Je 

 sais et suis convaincu que tous ces maux m'ont été 

 attirés par mes péchés innombrables; car mos ini- 

 quités se sont multipliées à l'infini , comme les sables 



113) Cette date si positive ne permet pas d'admettre celle du 

 18 décembre 1709. que M. Topin, p. 196, suppose être celle de l'en- 

 trée d'Avétik à la Bastille. 



114) Ceci est bien la preuve que la présente Autobiographir a 

 été écrite après la sortir d'Avétik du secret do la Bastille, lnr.s(|u'il 

 se trouvait dans un état de demi-liberté. 



de la mer. J'étais ambitieux et plein d'orgueil spi- 

 rituel; j'ai négligé les préceptes et ordonnances du 

 Seigneur, pour suivre mes fantaisies et caprices. 



Gloire au Dieu tout-puissant, qui a permis que je 

 fusse en proie à tant do maux pondant quatre ans, 

 deux mois et demi ""). Je crois que mes soufiVances ne 

 sont pas perdues, puisque Notre-Seigneur J.-C. a dit 

 qu'il ne se perdrait pns un cheveu de notre tête. 

 Tout ce que l'ennemi m'a fait jusqn'cà ce jour, tous 

 les chagrins et douleurs que j'ai endurés, par trahi- 

 son, mauvais traitements, colère, pillage, spoliation, 

 mépris, méchant vouloir, dont j'ai été l'objet: que 

 Dieu le pardonne à mos ennemis et ne s'en souvienne 

 pas au jour de la rétribution! Amen. 



Je renonce de grand coeur et avec joie aux honneurs 

 que les Turks peuvent accorder: le patriarcat de Con- 

 stantinople, celui de Jérusalem, sous l'autorité des 

 Turks, ne sont point l'objet de mos désirs. Je ne sou- 

 haite ni ne recevrai les grandeurs. En foi de ma pa- 

 role je signe ici mon nom, et je prends à témoins les 

 légions d'anges du ciel et les saints de la terre , en 

 présence de notre redoutable Soigneur J.-C, car 

 l'on no peut servir deux maitres. En me livrant aux 

 grandeurs du monde, j'ai perdu mon âme. Désormais 

 je ne cherche plus que la voie du salut , je ne veux 

 plus que trouver la voie droite de la vie et marcher 

 sur les traces de Notre-Seigneur J.-C. Je désire avec 

 ardeur la gloire du royaume céleste, qui n'aura pas de 

 fin dans les siècles des siècles. 



A la suite de son Autobiographie Avétik a consigné, 

 sons le titre de Seconde partie, mis en tête par Pétis, 

 l'expression de ses pensées habituelles, tant en vers 

 qu'en prose. Ce sont principalement des prières à Dieu 

 et aux saints, où la résignation à son triste sort et 

 l'aveu de ses fautes passées n'empêche pas le retour 

 d'un même refrein: «Seigneur, délivrez Avétik.» 



Plus loin , il se livre à une excursion théologique 

 sur l'histoire du schisme arménien. «Étant, dit-il, 

 dans ma prison, j'éprouvais de grandes incertitudes 

 au sujet de la religion des Francs. Dieu prolonge les 

 jours du roi et du ministre, pour m'avoir envoyé un 



115) Si nous commençons les douleurs d'Avétik au l.S février 

 1706, époque oii il dut quitter Constantinople, nous trouvons qu'il a 

 dil acbever sa narration vers la tin d'avril 1710, pour remplir 

 l'espace de temps ici indiqué , encore faut-il tenir compte du temps 

 employé aux voyages. 



