39 



des Sciences de Saint -Pétei'sbours. 



30 



blables, s'il le veut. On écrit tout ce que l'on veut 

 écrire.» Après cela ils partirent, en me regardant de 

 travers. J'allai de nouveau au divan du vizir, à celui 

 du qaziaskei', à celui des qadis, et par la grâce de 

 Dieu, j'en i\s délivré. Ils ne cessèrent de me pour- 

 suivre pendant une année, sans pouvoir obtenir l'ar- 

 gent. Ils nie disaient: «Cette somme ne se perdra 

 pas. Par mer, par terre, de gré ou de force, nous 

 l'aurons de toi et de ton monastère. — Dieu est grand, 

 disais-je, et sa miséricorde est infinie.» 



Éréniia, l'un des procureurs, étant mort, il n'en 

 resta plus que trois. Un jour que j'allais au palais 

 du bcg-oglili de Galata, présenter mes devoirs à l'am- 

 bassadeur du roi des rois de France"'), j'aperçus la 

 sainte image de ce prince, exposée dans les apparte- 

 ments du seigneur ambassadeur. Je la vis et la baisai, 

 désirant et formant le vœu d'être un jour jugé digne 

 de voir de mes propres yeux sa bénie personne, de 

 baiser ses pieds sacrés et de recevoir sa sainte béné- 

 diction; après quoi, ayant vu le roi chrétien, il me 

 paraissait égal de mourir. Je bénis le Christ de m'a- 

 voir conduit en ce lieu. Jour et nuit je priai le Dieu 

 de bonté d'inspirer au cœur du saint roi l'heureuse idée 

 de me faire l'Iionucnr de me mander auprès de lui, 

 de m'accorder la faveur de voir sa sainte face, de 

 baiser le talon de ses pieds, qui marchent dans le 

 ciel. Que le seigneur daigne m'accorder le bienfait de 

 sa vue et l'enti'ée du royaume éternel, dans les siècles 

 des siècles! Amen. Que Dieu accomplisse mon désir, 

 et que je meure ensuite! Amen. 



Une fois installé dans la dignité de patriarche de 

 Constantinople (1705), je nommai vékil le vartabied 

 Martiros, avec TersiUahiéa et Haïrapiet, de Balikcsra, 

 qui gouvernèrent huit mois sans me montrer un écu 

 et déchaînèrent sui' moi les créanciers. Abusant de 

 ma confiance, ils s'emparaient de l'argent de leurs 

 collectes et faisaient en mon nom, sans mon autorisa- 

 tion, des levées de deniers. Comme ils n'avaient, 

 tous les deux, qu'une seule volonté, ils attrapaient 

 l'argent pour eux et me chargeaient de la dette. In- 

 formé de leur supercherie, je les fis venir et examinai 

 leurs comptes. 



91) Ferriol, cité par M. Topin, p. 167, 388. dit en cft'ct dans une 

 lettre du 26 ou du '27 décembre 1705, qii'Avétik ayant eu la har- 

 diesse de le venir voir, parce qu'il lui avait donné la ceinture d'as- 

 surance, il ne le fit pas arrêter alors et se contenta de ses pro- 

 messes de ne pas inquiéter les catholiques. 



Le vékil Martiros recevait par mois 300 piastres, 

 ce qui, au bout de 8 mois, se monta à 2400 et plus. 

 Pour ine tromper, il me dit qu'il allait chercher cette 

 somme, s'enfuit'^) et se mit eu révolte ouverte, se lia 

 avec les marchands anglais, lui et Haïrapiet, et s'en- 

 tendit avec leur ambassadeur. Ils se firent fort de lui 

 payer sa créance, disant: «Aidez-nous en ce qui con- 

 cerne le patriarcat^^), nous vous ferons solder la dette 

 du couvent de S. -Jacques.» Ceux-ci, bien joyeux de 

 la proposition, s'empressèrent de faire leurs volontés. 

 Quand les marguilliers des églises payaient leurs 

 taxes, ils les cachaient, sans en rendre compte ni 

 pourvoir aux besoins des églises. 



Il se fit une assemblée de plus de 1000 personnes, 

 qui formèrent une jdainte au grand -seigneur, conte- 

 nant que «nos églises sont engagées entre des mains 

 étrangères; au nom de Dieu, dégagez-les.» La requête 

 était signée de leurs noms. 



Le vizir me mande, quelques-uns s'enfuient, d'autres 

 sont arrêtés et cinq envoyés à Sakhez — à Chio. Pen- 

 dant une détention de huit mois, ils ne cessèrent de 

 me faire dire: «Nous ne nous mêlerons plus de rien, 

 travaillez à notre liberté.» Je crus à leur repentir, 

 j'allai chez le vizir et lui écrivis pour leur délivrance. 

 Je l'obtins, et ils allèrent s'entendre avec les autres. 



Ce Martiros était fils d'un pauvre chrétien d'Erzen- 

 gan, il avait étudié chez moi. Arrivé à l'âge nubile, il 

 s'était marié. Pour parvenir à l'ordre de prêtrise, je lui 

 conférai moi-même le sous-diaconat et le grand dia- 

 conat. Dans la suite, sa femme étant morte, il vint à 

 Stambol, au temps de Sultan-Moustafa. Je lui donnai 

 le capuce, le titre de religieux^'') et l'autorité de var- 



92) La fuite de Martiros est annoncée dans une lettre de Var- 

 bied à Vrthanès, de Thokliath, du lundi l"'' octobre 1154 = 1754, 5 

 et dans une autre du même à Vrthanès et à Aharou, du 12 octobre 

 de la même année. Avétik venait d'être nommé vékil, Haïrapiet et 

 Khatchatour s'étaient retirés eu Roumélie; pièces 212, 312, mal 

 écrites et pleines de fautes d'orthographe. Quant au lundi indique, 

 le premier octobre 1754 v. st. ,était un dimanche ; mais cette légère 

 différence et celles que j'ai déjà notées dans plusieurs dates mar- 

 quées dausles pièces d'Avétik, je crois qu'elle tiennent à ce que les 

 orientaux commencent leur jour le soir, après le coucher du soleil. 



93) Martiros voulait être patriarche, et Haïrapiet procureur. P. 



94) De Saint Antoine. La plupart des Arméniens sont moines 

 de cet ordre, ou hermites de S. Marc, de S. Sérapion et de S. Gré- 

 goire. Mais tous les monastères, y compris Edchmiadzin, sont à 

 S. Antoine, qui est le premier de tous. P. 



Cette remarque de Pétis de La Croix, est trop absolue, en ce 

 sens qu'il existe en Arménie des Basilidiens ou religieux de S. Ba- 

 sile; mais il est certain que les Antonins possédaient à Rome, outre 

 le palais Cesi, ou du Saint-Office, servant de résidence au pro- 



