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des Sciences de Saint- Pc'tepsbourfif. 



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Je sortis et vins à Constantinople, où tout était en 

 révolution , parce que le vartabied loannès '') avait 

 été installé patriarclie des Arméniens. Il en résulta 

 de l'incertitude parmi les fidèles, les uns tenant pour 

 Paul, les autres pour Apollon"), les Turks ne com- 

 prenant pas que les choses de religion fussent toujours 

 une cause de troubles. 



Avant mon arrivée à Constantinople , des gens 

 étaient venus, avec le patriarche loannès, de Smyrne, 

 au divan du kaïmacan , qui leur dit: «Quels sont, 

 parmi vous ceux qui abandonnent leur croyance pour 

 embrasser celle des Francs ? Dites - le. » Dans une 

 réunion de quatre ou cinq mille âmes on écrivit l'un 

 après l'autre les noms de 125 individus apostats, on 

 en dressa la liste, qui fut envoyée à lousouf-Pacha, 

 pour lors kaïmacan de Constantinople. Celui-ci la 

 communiqua au vizir Daltaban, qui voulait faire tomber 

 ces 125 têtes, conlisquer leurs biens au trésor et ré- 

 duire les enfants en esclavage. Le cheïkh- islam lui 

 dit: «Mande le patriarche Avétik et questionne -le.» 

 Il me mande et m'interroge. «Tu ne m'avais pas dit 

 tout cela, me dit-il; prépare-toi. Je fais partir un 

 capidji pour Slambol, qui mettra ces gens à mort. 

 Leurs biens, leurs maisons, leurs fils et filles seront 

 confisqués au profit de l'état").» A ces mots mes 

 j'cux se remplissent de larmes; je ne pus le dissuader, 

 parce que cet homme était altéré de sang. Épouvanté, 

 je. lui dis: «Voyez.» Eu le quittant, j'allai chez le 

 cheïkh-islam et, me jetant à ses pieds, tout éploré, je 

 lui dis: «Je veux vous épargner, ainsi qu'à Saltan- 

 Moustafa, un grand péché, dont vous vous rendez 



que le titre de supôiiour de .Térusalem, et non celui de patriarche. 

 Sans doute il avait été fraiipé de l'entendre répéter les termes 

 (Varhadchnord, chef, vératcsoutch, surveillant (du couvent de S.- 

 Jacques). Ce qui est sûr, c'est que dans toutes les lettres adressées 

 à Avétik on le traite de patriarche de Constantinople et de Jéru- 

 salem , et que lui-même, en tète de ses lettres et mandements, se 

 nomme pour l'ordinaire patriarche des deux sièges de Constantinople 

 et de la S'- Jérusalem. Quand il s'exprime autrement, c'est par ou- 

 bli , ou parce qu'à ses yeux les deux titres ont la même valeur- 

 Mais lorsqu'il parle du couvent de S. -Jacques, il se nomme simple- 

 ment supérieur. 



72) La pièce C4 est un mandement du vartabied Ter loannès vé- 

 kil, 8 avril 1703, nommant le vartabied lacob son délégué dans cer- 

 taines villes du bord de la mer Noire, au nom du patriarche Avétik. 



73) 1 Cor. I, 12; VI, 4. 



74) Un hatti-chérif du grand-seigneur, pièce 18, turque, adressé 

 aux qadis de Constantinople et d'Andrinople, ordonne de faire une 

 exacte recherche des prêtres arméniens francisés, snivant la plainte 

 d'Avétik, et de les punir rigoureusement; 18 rébi el-éwel 1114 II. 

 = 13 août 1702. 



coupable. — Quel péché dis tu? — Cette liste, dressée 

 à Constantinople, n'est pas exacte. Si des innocents 

 souffrent la mort sans motif, n'est-ce pas là un grand 

 crime? — Ni moi ni mon maître nous ne voulons qu'un 

 homme innocent périsse. — Quelle est ta demande? — 

 Ma demande est que vous m'accordiez un sursis, que 

 vous n'envoyiez pas ce capidji-bachi pour les faire 

 mourir. Usant de longanimité, donnez -moi un ordre 

 pour aller à Stambol, examiner qui a renoncé à notre 

 croyance pour en embrasser une autre. De ceux qui 

 sont devenus vos ennemis je dresserai une liste, je 

 vous l'apporterai, et vous agirez en conséquence.» 



J'avais une traduction de l'Évangile en turk, ca- 

 ractères arabes; la présentant au cheïkh-islam: «Voi- 

 ci, lui dis-je, le code de notre foi, nous n'en connais- 

 sons pas d'autre que celle qu'il contient. Que dites- 

 vous de J.-C? C'est un prophète. Vous confessez 

 qu'il est Dieu. — Que me parles-tu de J.-C? — Quand 

 votre Mahomet et Omar ont conquis le monde, ils 

 laissaient la liberté à ceux qui embrassaient leur foi 

 et mettaient à mort les insoumis. Nos princes livrè- 

 rent volontairement la clef de leurs forts et se sou- 

 mirent, en disant: «Laissez-nous notre foi, laissez- 

 nous confesser que J.-C. est Dieu.» Leur proposition 

 fut acceptée. Mahomet et Omar conclurent, avec les 

 serments les plus solennels, un traité avec nous, à ces 

 conditions: soyez soumis et payez le kharadj; dès-lors 

 vos biens, vos terres, vos enfants, votre sang, sont 

 comme notre sang, nos enfants, nos terres et nos 

 biens. Croyez J.-C. Dieu et fils de Dieu, et la S" 

 Vierge Marie Mère de Dieu; vous avez votre foi. Tel 

 est l'ordre de vos maîtres. Nous et ceux qui croient 

 à l'P^vangile, nous confessons que J.-C. est Dieu et 

 fils de Dieu. — Où est ce traité? — Une copie est 

 entre vos mains, l'autre est chez nous, l'original est 

 à Jérusalem. J'en ai un exemplaire. — Apporte -le, 

 que je le voie.» J'allai le chercher et le lui remis. 

 Il était écrit en lettres d'or, en langue arabe; il le 

 prit et le montra à Sultan-Moustafa. ''^) 



7.5) On ne le rendit à Avétik c^u'un mois après. P. 

 La 17" pièce du dossier est la copie de ces capitulations. Pétis, 

 dans la courte notice qu'il en donne, doute que ce soit un acte au- 

 thentique, à cause de la dureté des conditions qu'il impose aux 

 sectateurs de la religion chrétienne. C'est également l'opinion des 

 orientalistes qui la connaissent. M. de Clermont- Tonnerre la fit 

 lithographier, il y a une quarantaine d'années, et la présenta à la 

 I Société asiatique de Paris, mais sans traduction. Il est étonnant 



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