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des Scioiicpi* de lSaiii<-lV>(er.<4boiire. 



2.ÏO 



auteurs classiques, «existait certaiuemont à l'époque 

 de l'expédition de Pompée,» et que les Ilomains, qui 

 ont pénétré par-là dans les pays caucasiens, «étendi- 

 rent à toute la contrée la dénomination qui, la pre- 

 mière, avait frappé leurs oreilles.» Danville, dans sa 

 Géographie de l'Asie, croit également que le nom 

 d'ibérie est en relation directe avec celui d'Jmérctli. ') 



Sans nier l'aftinité des consonnes et des noms dont 

 il s'agit, ni même la possibilité de l'existence, non dé- 

 montrée toutefois, tant s'en faut, du nom d'Imérctli 

 en ans avant notre ère, je i)ense que l'origine altii- 

 buée à celui de Tlbérie, quoique réellement fort spé- 

 cieuse, n'est nullement admissible. 



Moi-même j'ai plusieurs fois soutenu et suis prêt 

 à soutenir encore l'extrême probabilité de la dériva- 

 tion du nom grec et latin de l'ibérie de la particule 

 arménienne ^^z', / ^^r"V ^'"'i ' ^'^''« «au-dessus, en 

 haut,» dérivation qui m'a été contestée par un Armé- 

 nien, très bon arméniste, M. Emin, trad. de l'Histoire 

 universelle d'Asolic, Add. XIII, ]). 258, mais j'ai de- 

 quoi lui répondre. 



C'est de ces questions (pie je vais m'occuper, et, 

 pour cette fin, je présenterai d'abord par ordre chro- 

 nologique une série de textes, discutés au point de 

 vue de l'histoire et de la philologie. Par-là je m'ef- 

 forcerai d'éclaircir un passage remarquable de l'histo- 

 rien Onklitanès. 



I. FI. Josèphe, Contra Apionem, I. I, p. 1343, éd. 

 Hudson, Oxford, 1720, s'exprime ainsi: 



. . . xrd Meyaa'^evTfiç, ev tyJ TôTocpTTj tuv 'IvScît6)V, àro- 

 (pat'vîtv TTEtpâxat xôv TupoetfnfjiJLevov l^ao-iXea tÛv BapuXo- 

 v!.'f.)v 'HpaxXeouç àvSfsrâ xal iieye'iet TrçaÇEuv (5tevY)voxÉ- 

 vat, y.aTCizçs.<\)âa'ia.i yàp aùxôv cpT]at, xa't A'-j^uiq^ t'^v 

 tcoXXtiv xal 'ipTjpiav. 



«Et Megasthenes'), in quarto volumine Indicorum, 

 ostendere contendit priedictum P)abyloniorum regem 

 et fortitudine Herculem et magnitudine nrforiim ") 



1) Stralioii, Géogr. I, p. 147, tr.-id. dr Lîiportp Duthi'il, croit que 

 les Ibériciis du Caucase sont une ('■iiiigratiou do roux d'Kspagne: 

 ce qui est positivement insoutenable. 



2) Mégasthène, liistorieu et géograplic du III'" s. avant .T.-C, 

 secrétaire du roi Séleucus Nicator, qui l'envoya dans l'Inde romme 

 négociateiu-, avait écrit uu livre sur ce pays, dont les fragments ont 

 été publiés en dernier lieu par M. ('. Millier, dans la îrau<lc col- 

 lection des classiques de Firmin Didot, Fragm. hist. giiecomm, t. 

 I, p. 397. L'éditeur croit qu'au lieu du IV livre il faut lire «au 

 IV livre,» èv rfi (^{cuTEpà), et rapporte le fragment dont il s'agit ici 

 d'après l'édition des Cbroniques d'Kusèbe par Zobrab et Mai, p. 32. 



3) Ce mot est ajouté par moi à la traduction. 



prœstitisse. Dicit enim eum Libya; bonaai partem et 

 Iberiam'') subjugasse.» 



II. Ce passage de Mégasthène est cité textuelle- 

 ment dans la Chronique d'Eusèbc, Partie 1"", p. 71, 

 Venise, p. 32, éd. Milan; en outre chez le même au- 

 teur, ibid. p. 58, Ven., 27 Mil., il est allégué comme 

 extrait de l'Iiistoricn Abydène^) et avec de notables 

 variantes. 



« Au sujet de. Nabuchodonosor écoute ce que dit 

 Abydène, Il était plus fort qu'Hercule, et s'exprime 

 ainsi: 



MeYa(7^£VY)ç; M (pirjat Na^oux.oSfôtJojcv 'IlpaxAsM; àX- 



>t'.[J.MT£pOV YE'yOVCTa, ÊTCt TE AtjjUTlV 3Cat ]j^Tf]Çi!,Tf]V ÇlfaTE'JCat, 



raiJTa^ Se j(£tp«(7â[i.Evov, àrô8œc7[j.ov auTEMv ei^ rà SEÇtà 

 Ce que le traducteur arménien a rendu: 



1 1 froii^/iOfi/* iiiut^, i liinnu'inn nnunnnu nt-ciqhuiqnih l^n 



Duili it I, nniltntçu^ Yi I htll^innunil u Êaip.hnujni.nu WJ>_ 



jtiiiin<lj nonuicfnnnil l'*^"'/ \uiuiithl^n , fi. tlitihhitii ijliuib^ 



nhuii pfiil Xiinuit'ii /inLiii tl/^fï , tt ntittiuli tin yi Lniiitiu^u 



inin lu ^ttthnnifh *t\nliutnu ^ndnL. tntiiiihttii nlittilif, iinuiluilif^nt 



«Mégasthène dit: Naboucodrosoros''), qui était plus 

 fort qu'Hercule, ayant rassemblé des troupes, parvint 

 aux contrées des Libyens et des Ibératsi, les battit, 

 dispersa, soumit à son pouvoir, et en emmena une 

 partie sur la côte droite de la mer du Pont, qu'il 

 leur fit habiter.» 



Remarquez ici: 1" L'interprète arménien a traduit 

 jusqu'au nom de Mégasthène, qu'il rend très exacte- 

 ment, il est vrai, par i/l.^niqop, mot ayant précisé- 

 ment le même sens, si bien que, dans l'édition mila- 

 naise d'Eusèbe on lit: «Potentissimus, ait, Nabuco- 

 drosorus . . , » et que la majeure partie des traducteurs 

 de Moïse de Klioren ont adopté cette version. 2" Le 

 traducteur arménien de ce passage met la copule 

 «et,» entre les deux noms de peuples chez qui le roi 

 d'Assyrie est dit avoir fait une expédition; mais la 



4) Evidemment aucune personne sensée ne v(nulra croire que 

 Nabuchodonosor ait l'ait la conquête de l'ibérie européenne, et c'est 

 avec raison que M. Alfred Maury, Revue des deux mondes, t. 

 LXXIV, p. 471, dit: «La légende va jusqu'à représenter Nabucho- 

 donosor coinme ayant conquis l'Afrique et l'Espagne. » 



,'')) Abydène, probablemeiit un prêtre égyptien, imitateur de 

 Bérose, vivait sous Ptolémée l'iiiladelphe, peu d'années après Mé- 

 gasthène. 



(1) Ou sait que dans les' inscriptions cunéiformes ce nom est écrit 

 Naboucodracara, à Bisoutouu; la forme assyrienne est Naboucou- 

 dourroussour. 



