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des Science!» de Saiiil-Pétersbours. 



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3°. Feutre organique. J'ai domic ce nom à une. 

 couche en général fort peu épaisse qui revêt le sol 

 minéral du lac; elle est formée d'une masse de granu- 

 lations très fines, renfermant un grand nombre de Pal- 

 mellacécg, de Diatomées, de Desmidiacées, d'Oscilla- 

 riécs, vivantes ou de débris de ces Algues mortes ; elle 

 renferme en outre tous les excréments ou résidus de 

 la vie des animaux de la faune profonde, et les ca- 

 davres des Entomostracés et Algues pélagiques qui 

 ont sombré au fond du lac. Cette couche, d'apparence 

 veloutée, d'une couleur grise ou brune, revêt d'ini 

 tapis continu le fond du lac partout où la lumière pé- 

 nètre encore, c'est-à-dire à moins de 100 mètres de 

 profondeur; c'est sur elle et dans son épaisseur que 

 vivent tous les animaux de la faune profonde. 



4". Poussières organiques. Les vagues ballottent les 

 débris organiques, animaux ou végétaux en suspension 

 dans le lac, les dilacèrent et les l'éduisent à l'état de 

 poussière; les courants les accumulent dans certain 

 bas-fonds où ils forment des couches plus ou moins 

 épaisses. Lorsque ces poussières consistent en des dé- 

 bris végétaux , feuilles et bois, elles peuvent, quand 

 elles ont une épaisseur suffisante, prendre presque 

 l'apparence et la consistance de la tourbe; lorsque ces 

 poussières sont formées par les cadavres des Ento- 

 mostracés pélagiques, elles sont hyalines, légères et ex- 

 cessivement mobiles. Ce dernier cas rappelle, non par 

 son apparence ou sa consistance, mais par son origine, 

 la Olohigeriii-oose dos grands fonds de l'Atlantique. 



Cette classification générale faite, voici ce que j'ai 

 à dire des quinze échantillons que vous m'avez envoyés 

 comme provenant des lacs d'Arménie. 



I. Lac Goktschaï. 



Les quatre échantillons que j'ai eus de la région 

 profonde ont été dragués par une profondeur de IG à 

 34 sagènes (34 à 72 mètres). Ils sont relativement 

 très riches en matières organiques. Soumise à la cal- 

 cination la masse perd 23 pour cent de son poids, 

 tandis qu'une opération semblable faite sur sept échan- 

 tillons différents venant du fond des lacs Suisses de 

 Genève , de Neuchatel , de Constance etc. n'a donné 

 pour valeur des matières organiques et de l'eau de 

 calcination que 3 à 6 pour cent. Le résidu inorganique 

 du lac Goktschaï est de l'argile pure, sans trace de 



carbonates; calciné il a une couleur rougeàtre claire. 

 Les écliantillons qui donnent le produit de la drague 

 avant le triage fait par le tamis, sont formés d'une 

 masse d'apparence gélatineuse (dans l'alcool) qui par 

 l'agitation se laisse détacher en flocons très légers; ils 

 restent en suspension dans le liquide comme s'ils étai- 

 ent formés de poussières organiques, et cette légèreté 

 apparente est évidemment due à l'état prodigieux de 

 division de la matière. La couleur de cette masse est 

 un gi'is jaunâtre très délicat, très uniforme. Au mi- 

 croscope elle montre un magma de granulations rem- 

 pli de très fines Palmellacées (?) et de Diatomées; 

 on y trouve en outre des débris d'Entomostracés pé- 

 lagiques un assez grand nombre de spicules d'Epongés, 

 des oeufs de Turl)ellariés, des excréments d'animaux, 

 des coquilles de Mollusques et d'Ostracodes, des tubes 

 vaseux de larves de Chironomides ou de Tubifex. Quel- 

 ques grains de sable et quelques cristaux s'y trouvent 

 mais en très petite quantité ; ils ont probablement été 

 apportés par les vents. Je ne puis voir dans la partie 

 organique de cette masse autre chose que la couche 

 de feutre organique que nous connaissons dans nos lacs 

 suisses; mais cette couche doit présenter dans le lac 

 Goktschaï une épaisseur extraordinaire; la drague l'a 

 cependant traversée et a atteint la couche minérale. 

 Dans nos lacs suisses, d'après mon expérience et celle 

 du Dr. Asper de Zurich, le feutre organique ne dépasse 

 jamais 3 à 5 millimètres d'épaisseur; quelle est son 

 épaisseur dans le lac Goktschaï? Il serait intéressant 

 de la constater. Dans les échantillons où la masse à 

 été passée au tamis, l'on trouve en très-grande abon- 

 dance des tubes vaseux de Tubifex, ou de larves de Chi- 

 ronomides, des carapaces de Crustacés, des coquilles de 

 Mollusques, des oeufs et excréments, le tout formant 

 des groupements parfaitement analogues dans leurs 

 traits généraux à ceux de nos lacs suisses. Je n'ai pas 

 de remarque spéciale à faire sur ce sujet. 



Les échantillons qui viennent de la région littorale 

 montrent qu'il doit y avoir sur le bord du lac un 

 abondant dépôt d'incrustations tufoïdes, analogue à 

 celui de lacs de Neuchatel, de Starnberg, etc. 



II. Lac Tschaidyr. 



La plus grande profondeur dont j'aie des échantil- 

 lons, est de 4% sagènes (1 1 mètres); le fond du lac reste 



