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Bulletin de l'Académie Impériale 



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Sir Roderick Impey Murchison. Von G. v. Hel- 

 mersen. 



(Gelesen in der jahrlichen bffentlichen Sitzung der Kais. Akademie 

 der Wissenscbaften am 29. December 1871.) 



Am 11. October 1871 starb in London das wirk- 

 liche Mitglied der Akademie, Sir Roderick Impey 

 Murchison, im 80 sten Jahre seines, der Wissenschaft 

 mit so glânzendem Erfolge gewidmeten Lebens. Wenn 

 auch mit der wissenschaftlichen AVelt aller Erdtheile, 

 so haben wir die Botschaft von seinem Hinscheiden 

 doch mit besonderer Betriibniss vernommen , weil Sir 

 Roderick mit Russland in inniger Verbindung stand. 

 Die Geschichte seines Lebens, die zugleich die lehr- 

 reiche Geschichte seines wissenschaftlichen Bildungs- 

 ganges sein wird, erwarten wir aus seinem Vaterlande. 

 Uns aber ist es eine ehrenvolle Pflicht, der hohen 

 Verdienste, die er sich um Russland erworben, mit 

 tiefgefûhltem Danke zu gedenken. Russland hat in 

 ihm einen seiner wârmsten und ergebensten Freunde, 

 die Wissenschaft einen ihrer grossen Jiinger verloren. 



Sir Roderick Impey Murchison ward am 19. Fe- 

 bruar 1792 in Ross-shire zu Tarradale, dem Besitze 

 seines Vaters M r Kenneth Murchison, geboren, aus 

 dessen Ehe mit Barbara Mackenzie, altesten Toch- 

 ter von M 1 Kenneth Mackenzie. Den ersten Unter- 

 richt erhielt er in einer Schule zu Durham und ging 

 aus dieser in die Koniglich - Britische Militairlehr- 

 anstalt zu Marlow liber. Und kaum hatte er in der- 

 selben sein funfzehntes Lebensjahr erreicht , als er 

 auch schon, das Schwert ergreifend, nach Spanien 

 zog, \vo damais der Herzog von Wellington die briti- 

 schen Fahnen siegreich von einem Schlachtfelde zum 

 andern trug. Er trat zuerst in das 36 itc Infanterie- 

 régiment ein, diente spiiter in dem Stabe seines On- 

 kels, des Gênerais Sir Alexander Mackenzie, in Si- 

 cilien und schliesslich als Capitain in dem 9 teu Dra- 

 gonerregimente von Iniskellen. Ehe er seinen 17 ten 

 Geburtstag erlebte, hatte er bereits mit Auszeichnung 

 drei Schlachten mitgeschlagen, bei Roliça, bei Vimiera, 

 wo er die Fahne seines Régiments trug, und bei Co- 

 runa. 



Im Jahre 1815 verliess er den Militairdienst und 

 verehelichte sich mit Charlotte Hugonin, der ein- 

 zigen Tochter des Gênerais gleiches Namens, und 

 dièse Verbindung sollte fur seinen kùnftigen Lebens- 

 heruf entscheidend werden. 



Lady Murchison war keine ge\vôhnlicheFrau,und 

 die wissenschaftliche Welt ist ihr zu grossem Danke 

 verpflichtet. Wenn sie, wie Frank Buckland in dem 

 Nekrologe iiber dièse ausgezeichnete Dame sagt, nicht 

 vor einem halben Jahrhundert den miichtigen Geist 

 ihres Gatten von den einfachen Beschiiftigungen eines 

 demittirten Dragonercapitains auf das Gebiet der Wis- 

 senschaften gelenkt lutte, so wtirde England nie Ge- 

 legenheit gehabt haben, auf den beruhmten Baronet 

 stolz zu sein , der einen so guten Kampf fur die Géo- 

 logie gekàmpft, und dem man es zu verdanken liât, 

 dass die geologischen Errungenschaften Euglands iiber- 

 all geachtet und verwerthet werden , wo die Civilisa- 

 tion und die Industrie die Mineralreichthumer der 

 Lânder ausbeutet. 



In ihren jungeren Tagen, als Sir Roderick's Talente 

 sich zu entwickeln begannen, war Lady Murchison 

 ihm immer zur Seite mit dem Hammer, mit der Schreib- 

 tafel oder dem Zeichenbuche in der Hand; so an den 

 Kiisten Englands. in den Alpen, in Italien, Deutsch- 

 land und in dem Heimathlande ihres Gatten, und eben 

 so in dem stillen Studirzimmer des Gemahls, in wel- 

 chem sein grosses Werk, «Silurim System», voll- 

 endet wurde. Sie besass nicht nur encyclopadische 

 Kenntnisse in mehreren Zweigen des Wissens, son- 

 dern auch specielle in der Conchyliologie und iiber- 

 dies ein ausgezeichnetes Talent fiir das Zeichnen. 

 Vicie in die Werke des Gatten aufgenommenen bild- 

 lichen Darstellungen sind von ihrer Hand, und eben 

 dieser Hand verdankt man die treue Abbildung des 

 in der Schweiz entdeckten und berûhmt gewordenen 

 Skelets eines fossilen Fuchses , welche es Cuvier 

 moglich machte, das Thier zu bestimmen. 



In spâteren Jahren stand sie dem Gemahl als 

 Trosterin und Rathgeberin bei, als er die schweren 

 Kâmpfe fiir seine Neuerungen in dem Système der 

 Géologie durchzukampfen hatte. Die Aussenwelt er- 

 fuhr wenig von diesen Miihen, Àngsten und Hinder- 

 nissen, iiber welche seine Gattin ihm siegreich hiniiber- 

 half. Die Frau eines Mannes, ruft Buckland aus, 

 der in der Wissenschaft zu solcher Hôhe aufgestiegen 

 ist, muss hoch geachtet werden, da sie einen wesent- 

 lichen Antheil an seinen Erfolgen gehabt hat. 



Nachdem es Lady Murchison gelungen war, den 

 jungen Gemahl von den Feldern der Schlachten und 

 der Inïegerischen Elire zu den friedlichen Siegen der 



