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Bulletin de l'Académie Impériale 



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raient la même marche dans tous ces exemplaires, au , 

 moins clans les limites des erreurs d'observation. 



Le travail des métaux, soit par la fonte, la forge, 

 le laminoir, le martellage, l'étirage, la lime, etc. ne 

 nous présente ces matières que dans des états forcés 

 d'un équilibre moléculaire plus ou moins stable, et 

 selon les circonstances môme labile. Chaque fois que 

 toutes les conditions du travail seront devenues rigou- 

 reusement les mêmes, il se reproduira nécessairement 

 le même état d'équilibre. Ceci cependant ne peut 

 pas s'atteindre, parce que p. e. un barreau ou une 

 règle en cuivre ou en un métal quelconque, avant d'ar- 

 river à l'état voulu, a du parcourir de nombreuses 

 transformations par des opérations et des travaux qu'il 

 est impossible de régler ou de soummettre à un calcul 

 ou à un contrôle quelconque. 



A cet état des choses, il est parfaitement justifié de 

 porter son regard sur le travail des métaux par la 

 voie électro-chimique. Si, dès sa découverte, la gal- 

 vanoplastie fut nommée une fonte sans feu, on n'a- 

 vait pas oublié de relever l'autre avantage dont elle 

 jouit encore, savoir : que ses productions peuvent 

 sortir du milieu où elles se forment, parfaitement 

 achevées et finies, en n'exigeant que quelques travaux 

 mécaniques secondaires pour les rendre aptes à l'u- 

 sage. A ce point de vue, il en vaut la peine d'exami- 

 ner, si la galvanoplastie, après avoir rendu de grands 

 services aux beaux-arts, à l'industrie et à la techni- 

 que, ne soit pas appelée à satisfaire à certains be- 

 soins avec lesquels la science jusqu'à présent n'a pas 

 su s'accomoder. En effet à l'état actuel de nos con- 

 naissances, il ne paraît pas impossible de diriger la 

 formation des dépôts galvaniques de manière à obte- 

 nir constamment des produits homogènes. En donnant 

 aux électrodes les mêmes dimensions et la même po- 

 sition, aux bains la même composition et la même 

 température , enfin aux courants exactement la même 

 intensité, il n'y a pas de raison pour que les dépôts, 

 produits dans ces circonstances identiques, ne le soient 

 aussi, au moins dans des limites les plus rapprochées. 

 Et si dans ces dépôts il se manifestent, sous un rap- 

 port quelconque, des différences dépassant les erreurs 

 de l'observation, de pareils résultats ne laisseront 

 que d'enrichir la science en nous faisant connaître 

 des conditions encore ignorées ou des circonstances 

 que nous n'aurions pas dû négliger. 



Comme dans les manipulations de galvanoplastie 

 on ne s'est pas beaucoup préoccupé jusqu'à présent 

 des propriétés physiques des dépôts galvaniques, j'ose 

 espérer que cette note dont je n'ai pas voulu retarder 

 la publication ne restera pas sans attirer sur ma pro- 

 position l'attention des physiciens et surtout des mem- 

 bres de la Commission internationale du mètre qui au- 

 ront peut-être occasion de se mettre en rapport avec les 

 fabricants de galvanoplastie de leur pays. Jeregrette que 

 les expériences préalables que je viens d'instituer avec 

 les faibles moyens qui sont à ma disposition ne soient 

 pas assez avancées pour en pouvoir publier les résul- 

 tats; soit que ces résultats vienuent à l'appui de ma 

 proposition, soit qu'ils fassent voir les difficultés qui 

 s'opposent à sa réalisation. 



En attendant je me permets de relever quelques 

 points qui serviront à fixer les idées sur la direction 

 à donner aux expériences qu'il s'agit d'instituer sur 

 une large échelle pour parvenir à une solution défini- 

 tive de la question. 



1° On n'aura d'abord en vue que les dépôts de 

 cuivre. 



2° On construira des voltamètres à électrodes de 

 cuivre en nombre aussi grand que la localité et les 

 moyens le permettent. 



3" Eu faisant passer le même courant par tous 

 ces voltamètres réunis en série, on obtiendra, d'après 

 la loi de Faraday, dans chaque élément des dépôts 

 égaux en poids. 



4° Sera interposé dans le circuit une boussole à 

 tangentes, rapportée à l'unité électro-chimique et un 

 agomètre pour maintenir le courant parfaitement cons- 

 tant. 



5° Toute cette série de voltamètres sera divisée en 

 groupes dont chacun consistera au moins en trois élé- 

 ments aussi identiques que possible en ce qui con- 

 cerne leur disposition. 



6° Ces groupes différeront entre eux tant par la 

 surface et la position des électrodes que par la com- 

 position, la concentration et la température des bains. 

 On choisira de préférence pour principe du groupe- 

 ment de telles dispositions qui présentent le plus d'in- 

 térêt pratique et qui se rapportent le plus directement 

 à la confection des règles métriques. 



7° "Parmi les questions importantes qu'il s'agit de 

 résoudre à cette occasion, je signalerai surtout celle 



