DE HISTORIA NATURAL 303 



considerar como dependencia de esta última a Gomera, separada 

 por un canal de 27 kilómetros. El grupo occidental le forman: Pal- 

 ma, a 92 kilómetros de Tenerife, y Hierro, a 65 kilómetros de Go- 

 mera y un centenar de kilómetros de Tenerife. Es decir, encontra- 

 mos un núcleo central, Canaria-Tenerife, con su apéndice Gomera, 

 y dos exteriores, uno occidental. Hierro- Palma, y otro oriental o 

 nordoriental , Lanzarote-Fuerteventura. 



Aunque la distancia de Hierro a Gomera (65 kilómetros) no se- 

 para claramente a la primera isla del grupo central, lo hace su natu- 

 raleza y topografía, completamente distintas de las de Gomera. 



He de hacer observar que las profundidades de los canales que 

 separan las islas no están completamente de acuerdo con lo que ha- 

 ría sospechar esta individualización en tres grupos, sino que pre- 

 senta una profundización gradual, a medida que son más occidenta- 

 les, muy curiosa. He aquí las cifras de profundidades máximas de 

 dichos canales: 



África (Cabo Juby)-Fuerteventura. . . 1.020 brazas. 



Fuerteventura-Canaria 1.375 — 



Canaria-Tenerife 1.500 



Tenerife-Gomera 1.550 



Gomera-Hierro 1.620 — 



Tenerife-Palma 1.775 — 



Una particularidad que parecen ofrecer estos canales es su disi- 

 metría uniforme. En todos ellos las profundidades máximas se en- 

 cuentran junto a las costas más occidentales, de modo que el talud 

 costero baja rápidamente desde el oeste, para elevarse con mayor 

 suavidad hacia la tierra oriental. 



En nuestra suposición de tres grupos insulares de cierta inde- 

 pendencia, parece que los canales que separan éstos entre sí debie- 

 ran ser más profundos que los que se extienden de isla a isla dentro 

 de cada grupo, cosa que como hemos visto no ocurre. Aunque el 

 hecho no es demasiado extraño en regiones de naturaleza volcánica 

 como el archipiélago canario, no hemos querido dejar de sefia- 

 larle, por lo mismo que está en desacuerdo con nuestras suposi- 

 ciones. 



Pero éstas no se basan sólo en el dato topográfico, sino más 

 'principalmente en la constitución litológica. Ya hemos indicado la 

 del grupo central. Veamos la de las restantes islas. 



En primer lugar, se señala en ellas el predominio de las rocas 

 básicas más modernas: la serie basáltica. Las rocas de la serie tra- 

 quifonolítica no aparecen más que accidentalmente, en las 'grandes 



