448 BOLETÍN DE LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



posición del opérculo, de un modo constante, en el lado dorsal del 

 penacho branquial. 



Fundándose en los hechos anteriores, se puede casi asegurar 

 que la forma primitiva, de la cual derivan los serpúlidos, tendría su 

 aparato opercular doble, formado por dos radios branquiales más 

 robustos, probablemente el primer dorsal de cada uno de los pena- 

 chos branquiales, provistos de barbulas y con un ensanchamiento 

 membranoso, que en géneros más evolucionados se hace quitinoso 

 o se protege de placas calizas. Una forma viviente que casi obede- 

 ce a esta concepción ideal, es el género Filograna. 



Al retraerse el animal en su tubo, probablemente uno de los 

 opérculos quedaría por debajo del otro, y, por tanto, iría perdiendo 

 paulatinamente su función hasta quedar atrofiado en las formas ac- 

 tuales, apareciendo así la disimetría del aparato opercular, carácter 

 muy general en la familia. Una fase de tránsito la encontramos en los 

 géneros Josephella y Apomatus que llevan un solo opérculo, pero 

 aún provisto de barbulas. Algunas de las formas de opérculo con 

 barbulas branquiales dieron origen, por degeneración, a otras com- 

 pletamente desprovistas de opérculo, como sucede con el género 5a/- 

 macina, que procede del Filograna por atrofia de los dos opérculos, 

 y del mismo modo el Protula del Apomatus por desaparición del 

 único opérculo que persiste en este último. 



Otras causas determinan también la falta de simetría en los ser- 

 púlidos: tal es el arrollamiento sobre uno de los costados del ani- 

 mal, como sucede en los géneros Spirorbis y Helicosiphon, pro- 

 cediendo, por lo manos el primero, según la opinión de Caullery y 

 Mesnil, de una forma simétrica, el hipotético Prospirorbis, habién- 

 dose encontrado y descrito en 1912 por Pixell una forma muy pró- 

 xima al Prospirorbis ideal. 



Estos géneros pudieran considerarse como una rama lateral de 

 la serie de los serpúlidos, desprendida del tronco principal con pos- 

 terioridad a la pérdida de las barbulas del tallo operculígero. En 

 estos géneros y en algunos otros se observa una disminución paula- 

 tina en el número de segmentos torácicos, que típicamente es siete. 

 En el género Ditrupa son seis los anillos del tórax, cinco en algu- 

 nas Salmacina y en la Josephella Marenzelleri, quedando re- 

 ducidos a cuatro en una especie de Spirorbis, encontrándose algu- 

 nas formas del mismo género con tres y medio, y la mayoría con 

 tan sólo tres segmentos setígeros torácicos. 



En unos géneros, como sucede en el Hyalopomatus, la dis- 

 minución mencionada es probablemente causa de una regresión, apo- 

 yándose esta creencia en la falta de la membrana torácica; en otros, 

 como en el Placostegus, parece provenir, según mi opinión, de una 



