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StiilIofÎBi <le l'/%ca(3éiiiie Impériale 



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Der Gefalligkeit des Herrn Director 0. v. Struvc 

 in Pulkowa, der, mit astronoiiiischeu Beobaclitungen 

 bescliiiftigt, das Nordliclit vom 1. (13.) Mai vollstiiu- 

 dig zii verfolgeii die Gelegenheit liatte, vordaid\e icii 

 einc briefliclie Mittlieilung dariiber, die icii der Be- 

 sonderlieit der Ersclicinung halber hier in extenso 

 aufnebmen zii iiiûssen glaube. Folgendes sind die ei- 

 genen Worte des Herrn v. Struve: 



«Am genanuten Tage Ijald nacli 10 Ubr Abends 

 schickte ich micli an, den Winnecke'schen Cometen 

 am Refractor zn beobacliton. Der ganze Ilimmel er- 

 schien ausnelimend klar iind durclisiclitig; nur in Siid- 

 westen zeigte sich eine cinzelne kleine , anffallend 

 dunkle Wolke. Als ich im Thurme den Refractor auf 

 die Richtung des Cometen cingestellt batte, losten 

 sich von jencr Wolke einige leicbte Nebel ab , die 

 rasch iiber den Himmel wegzogen. In der Erwartung, 

 dass die Wolke sich bald ganz aufgelôst und inzwi- 

 schen die Diimmeriing hinliuiglicli abgenommen haben 

 wûrde , um den Cometen erkennen zu lassen, blieb 

 ich ruhig vor dera Fernrohr sitzen xmd schaute nur 

 von Zeit zu Zeit durch die Klappen des fast genau 

 nach Westen gerichteten Thurmcs auf den Himmel. 

 Hier erschien es mir zuniiçhst, als ob die fliegenden 

 Nebel von weisslicher Farbe anfingen in einander zu 

 verschwimmen und grossere Theile des Himmels mit 

 einem leichten Schleier zu l)ezichen. Allmilhlich ging 

 die Farbe in ein schv>aches Lila iiber, das ich anfangs 

 fiir eine Reflexerscheinung vom hellen Nordhimmel 

 hielt. Dann tratcn aber auch stellweise dunklere Wol- 

 ken auf, zuerst jedoch eine vereinzelt, so dass ich die 

 Hoifnung niclit gleich aufgab, den Cometen in den 

 lichten Zwischenrilumen zu beobachten. Dièse dunk- 

 leren Wolken nahmen bàld eine rôthliche Fârbung an, 

 die sich allmilhlich zu einer intensiv braunrotlien stei- 

 gerte, so dass sie dem Widerschein von einer hel- 

 len Feuersbrunst glich. Dièse Erscheinung konnte 

 nicht wohl mehr durcli einen Reflex vom Nordhimmel 

 erzeugt sein, und ich eilte daher auf die Gallerio des 

 Thurms, um mich ttber ihren Ursprung aufzuklâren. 

 Indem ich nun nach W^esten freier hinausschaute, sali 

 ich, dass ein grosser Theil des Siidwesthimmels von 

 jenen dunkleren rothbraunen Wolken iiberzogen war, 

 zwischen wclchen einzelne lichtere Stellen in einem 

 stark glanzenden hellen Roth strahlten. Wàhrend ich 

 so auf der Gallerie stand, erschien es mir plotzlich, 



als ob der ganze Thurm in meiner Nachbarschaft hell 

 erlcuchtet wurde. Ich drehte mich rasch um und 

 batte nun ein ganz wunderbares Schauspiel vor Au- 

 gen. Nahezu in der Riclitung, in welcher die Klappen 

 geoffnet \varen,stiegenvon einem Punkte, dessenHôhe 

 nur wenige Grad betrug, raketcnartig in rascherFolge 

 Stralden von allen moglichen Farben auf, von denen 

 sich einige wohl 90' weit erstreckten, indem sie in 

 kleinem Abstande nach Siiden beim Zenith voruber- 

 gingen. Dièse Strahlenbijschel waren in ihrem hell- 

 glijnzenden Ausgangspunkte nur selir schmal und er- 

 weiterten sich auch gegen den Scheitel hin auf hôch- 

 stens 10"; nach Westen verliefen sich die Strahlen, 

 indem sie allmahlich in der mehr gleichfôrmigen roth- 

 braunen Farbung des Himmels verschwammen.» 



«Obgleich die Erscheinung sich gleich als zur Ca- 

 tégorie der Nordliclite gehôrig kuud gab, so war sie 

 doch sehr wesentlich von allen Nordlichten, die wir 

 bisher liier zu beobachten Gelegenheit gehabt haben, 

 vcrschieden. Abgesehen davon, dass der Heerd der 

 Erscheinung fast genau in Osten war, mit nur gerin- 

 ger Abweichung nach Norden, so fehlte hier nament- 

 lich wahrend der ganzen Erscheinung die sonst als 

 charakteristisch geltende dunkle Bank. Ausserdem 

 zeigten die Strahlen keine Spuren der sonst in der Re- 

 gel beobachteten horizontalen Verschiebungen, wiili- 

 rend sie an Intcnsitat und Mannigfaltigkeit der Far- 

 ben allés iibertrafcn. was wir bisher derartiges liier 

 geschen haben.» 



«Den Zeitpunkt, wo ich zuerst die lebhafte Ent- 

 wickelung wahrnahm, glaube ich auf ein Paar Minu- 

 ten genau zu 10 Uhr 38 Min. Pulk. Mittl. Zeit ange- 

 ben zu kônnen. Ich eilte nun auf den freien Raum vor 

 der Sternwarte, wo mir auch schon mehrere andere 

 Astronomen, durch die Erscheinung alarmirt, entge- 

 genkamen. Wir holten môglichst rasch die Spectro- 

 scope herbei; aber ehe wir dieselben gut cinstellen 

 konnten, hatte die Erscheinung bereits erheblich an 

 Glanz abgenommen und war viel mehr in die der ge- 

 wôhnlichen hellen Nordlichte iibergegangen.DieDauer 

 der lebhaften Entwickelung ist somit auf hôclisteus 10 

 Minuten anzuschlagen.» 



«In den Spectroscopen zeigte sich die bekannte 

 Nordlichtlinie in hellera Glanze, aber eine andere fixe 

 Linie konnten wir dabei nicht erkennen. Um die Nord- 

 lichtlinie herum erkannte man nocli deutliche Spuren 



